ટોરન્ટોથી અમદાવાદ માટે સીધી ફ્લાઇટ હવે સમયની માંગ છે

ટોરોન્ટો-અમદાવાદની ડાયરેક્ટ ફ્લાઇટ આપવી પડશેઃ 6700થી વધુ ગુજરાતી કેનેડિયન લડી લેવાના મૂડમાં. છેલ્લાં ઘણા સમયથી કેનેડા વસતા ગુજરાતીઓ ટોરોન્ટો-અમદાવાદની ડાયરેક્ટ ફ્લાઇટ એટલે કે વિમાની સેવા શરૂ કરવા માટે માંગણી કરી રહ્યાં છે અને હવે સમય પાકી ગયો છે કે આ મામલે આરપારની લડાઈ લડી લેવા તેઓ તેયાર છે.

એટલા માટે 6,700 થી વધુ લોકોએ ટોરોન્ટો અને અમદાવાદ વચ્ચે સીધી ફ્લાઇટ શરૂ કરવામાં મદદ કરવા માટે એર કેનેડા અને કેનેડા સરકારને વિનંતી કરતી અરજી પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે.

“It’s not just a convenience. It’s a necessity for our seniors, students, families, and businesses,” says Mihir Oza, who started the petition back in 2019.

આ માટે 2019થી પીટીશન શરૂ કરનારા મિહિર ઓઝાએ કહ્યું હતું કે તે ફક્ત એક સગવડ નથી. તે આપણા વરિષ્ઠ નાગરિકો, વિદ્યાર્થીઓ, પરિવારો અને વ્યવસાયીઓ માટે એક આવશ્યકતા છે.

કેનેડામાં ગુજરાતી મૂળના લોકોની વિશાળ વસ્તી- અંદાજે 400,000 થી વધુ રહે છે, છતાં પણ આ બે ધમધમતા શહેરોને જોડતી કોઈ નોન-સ્ટોપ સેવા નથી.

લાંબી અને થકાવી દેનાર મુસાફરી

હાલમાં, જો કોઇને ટોરોન્ટોથી અમદાવાદ જવાનું હોય તો તમારે ઓછામાં ઓછા એક કે બે વાર રાહ જોવી પડશે. સામાન્ય રૂટ લંડન, ફ્રેન્કફર્ટ, દુબઈ, દોહા, દિલ્હી અથવા મુંબઈમાંથી પસાર થાય છે. તેનો અર્થ એ કે મુસાફરીમાં 22 થી 30 કલાક લાગે છે, જેમાં સુરક્ષા તપાસ, ઇમિગ્રેશનની મુશ્કેલીઓ અને ઊંઘ ગુમાવવાનો વધારાનો સમય લાગે છે.

આ પીટીશનમાં જણાવાયું છે કે દરરોજ, સેંકડો નાગરિકો, વરિષ્ઠ નાગરિકો અને વિદ્યાર્થીઓ કેનેડા અને ભારત વચ્ચે મુસાફરી કરે છે, પરંતુ તેમને એક કે બે સ્ટોપ સાથે લાંબી મુસાફરીનો સામનો કરવો પડે છે કારણ કે ત્યાં કોઈ સીધુ કનેક્શન નથી.”

મોટાભાગે વૃદ્ધ લોકો ઘણીવાર આ પ્રવાસ ટાળે છે કારણ કે મુસાફરી ખૂબ જ મુશ્કેલ હોય છે. રજાઓ માટે ઘરે પાછા ફરતા વિદ્યાર્થીઓને ફક્ત પરિવહન માટે વધારાના દિવસોનું બજેટ કરવું પડે છે. અને ચાલો બહુવિધ એરપોર્ટ પર બાળકો અને સામાનનું સંચાલન કરવાના તણાવને ભૂલશો નહીં.

તો આ માર્ગ હજુ સુધી કેમ બન્યો નથી? તે મિલિયન ડોલરનો પ્રશ્ન છે.

ગુજરાતી કેનેડિયનો કેનેડામાં દક્ષિણ એશિયાના સૌથી મોટા પેટાજૂથોમાંના એક છે. 2021 ની વસ્તી ગણતરી મુજબ, લગભગ 1.8 મિલિયન કેનેડિયનોએ ભારતીય વંશીય મૂળ નોંધાવ્યું હતું. નોંધપાત્ર હિસ્સો – અંદાજિત 20-25% – ગુજરાતમાં મૂળ ધરાવે છે.

ટોરોન્ટો, અલબત્ત, આ સમુદાયનું કેન્દ્ર છે. બ્રેમ્પટન, સ્કારબોરો, મિસિસાગા, અથવા ઇટોબીકોકમાં તમને તે બધે જ દેખાશે – ગરબા ક્લાસથી લઈને ગુજરાતી રેસ્ટોરાં અને ભીડભાડવાળા મંદિરો સુધી. છતાં, આ હોવા છતાં, ગુજરાતના વ્યાપારી કેન્દ્ર સમાન શહેર સુધી કોઈ સીધી ફ્લાઇટ નથી. આ ફક્ત કૌટુંબિક પુનઃમિલન અને ભાવનાત્મક જોડાણો વિશે નથી (જોકે તે પૂરતું કારણ હોવું જોઈએ).

અમદાવાદ ભારતના સૌથી ઔદ્યોગિક રાજ્યમાં એક તેજીમય શહેર છે. ગુજરાત ભારતના વિદેશી રોકાણનો મોટો હિસ્સો આકર્ષે છે, અને તેના કેનેડા સાથે ગાઢ વ્યાપારિક સંબંધો છે – હીરાથી લઈને ફાર્મા અને કૃષિ સુધી. સીધી ફ્લાઇટ મુસાફરીનો સમય 6-10 કલાક ઘટાડશે, જેનાથી વ્યવસાયિક પ્રતિનિધિમંડળો, વેપાર મિશન અને રોકાણકારોને એકબીજા સાથે જોડાવાનું ખૂબ સરળ બનશે.

“સીધી કનેક્ટિવિટી વધુ લોકોને મુસાફરી કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે,” અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું છે. “તે ફક્ત પ્રવાસીઓને જ નહીં પરંતુ વ્યવસાયિક પહેલને પણ વેગ આપશે.”

ટ્રાવેલ ઉદ્યોગના ડેટા આ વાતને સમર્થન આપે છે. OAG મુજબ, ટોરોન્ટો-ભારત કેનેડાના સૌથી વ્યસ્ત લાંબા અંતરના ટ્રાવેલ બજારોમાંનું એક છે, જ્યાં દર વર્ષે 700,000 થી વધુ રાઉન્ડ-ટ્રીપ મુસાફરો આવે છે. એર કેનેડા અને એર ઇન્ડિયા બંને ટોરોન્ટો-દિલ્હી સીધી સેવા આપે છે. પરંતુ પશ્ચિમ ભારત? તે રાહ જોવાનું બાકી છે.

સ્થાનિક ટ્રાવેલ એજન્ટોને પૂછો, અને તેઓ તમને કહેશે કે આ સૌથી વધુ વિનંતી કરાયેલા રૂટમાંથી એક છે. ઘણા લોકો કહે છે કે તેઓ સરળતાથી વિમાનો ભરી શકે છે – ખાસ કરીને દિવાળી અને ઉનાળાના વેકેશન જેવા પીક વેકેશનના સમયગાળા દરમિયાન.

“મારા ગ્રાહકો પૂછતા રહે છે: ‘અમદાવાદ માટે સીધી ફ્લાઇટ કેમ નથી?'” બ્રેમ્પટન સ્થિત એક એજન્ટ કહે છે. “લોકો તેના માટે પ્રીમિયમ ચૂકવવા તૈયાર છે.”

તે ફક્ત ડોલર વિશે નથી. તે ગૌરવ, આદર અને પેઢીઓથી કેનેડાના શહેરો અને અર્થતંત્રના નિર્માણમાં મદદ કરનારા સમુદાયની જરૂરિયાતોને ઓળખવા વિશે છે. એર કેનેડાએ કહ્યું છે કે તે બજારની માંગ પર નજર રાખે છે અને નવા રૂટની તકોની સમીક્ષા કરે છે. ટ્રાન્સપોર્ટ કેનેડા નોંધે છે કે ભારત સાથેના તેના કરારથી એરલાઇન્સ મુક્તપણે નવી ફ્લાઇટ્સ ઉમેરી શકે છે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, કોઈ સરકારી મર્યાદા આડે આવતી નથી. વાસ્તવિક પડકાર એરલાઇન અર્થશાસ્ત્ર હોય તેવું લાગે છે: વિમાનો ભરેલા અને નફાકારક રહે તે માટે વર્ષભર પૂરતી માંગ સુનિશ્ચિત કરવી.

પરંતુ હિમાયતીઓ દલીલ કરે છે કે સમય બદલાઈ ગયો છે. ગુજરાતમાંથી આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યા ઝડપથી વધી રહી છે. રોગચાળા પછી કૌટુંબિક મુસાફરીમાં તેજી આવી રહી છે. વ્યાપારિક સંબંધો પહેલા કરતા વધુ મજબૂત બન્યા છે.

મિહિર ઓઝાની અરજી હજુ પણ સક્રિય છે. તે ફક્ત નામોની યાદી નથી. તે એક સામૂહિક અવાજ છે.

“આ મુસાફરીને ફરીથી માનવીય બનાવવા વિશે છે,” એક આયોજક કહે છે. “આપણા વરિષ્ઠ નાગરિકો, અમારા બાળકો, અમારા વ્યવસાયોને મદદ કરવા વિશે. અમે એર કેનેડા અને અમારી સરકારને અમને જોવા, અમને સાંભળવા અને કાર્ય કરવા માટે કહી રહ્યા છીએ.”

અત્યાર સુધીમાં, 6,733 લોકોએ પોતાના હસ્તાક્ષરો ઉમેર્યા છે. Click here to Support & Sign the petition

જો તમે એવા ઘણા કેનેડિયનોમાંના એક છો જેમણે અમદાવાદમાં તમારા પ્રિયજનોને જોવા માટે કલાકો સુધી ટ્રાન્ઝિટ લાઉન્જમાં વિતાવ્યા છે, તો તમે બરાબર જાણો છો કે આ શા માટે મહત્વનું છે.

સંદેશ સ્પષ્ટ છે: ટોરોન્ટો અને અમદાવાદને નજીક લાવવાનો સમય આવી ગયો છે.