ધ્વનિ એક્સકલુઝિવ : Written by Hitesh Jagad | 30-09-2025
જ્યારે કેનેડાની ધરતી પર નવરાત્રિનું આગમન થાય છે, ત્યારે મોટાભાગે ઝગમગતી લાઈટો અને ધૂમ મચાવતા સાઉન્ડ સિસ્ટમથી ભરેલા વિશાળ હોલમાં યોજાતા ‘સેલિબ્રિટી કોન્સર્ટ સ્ટાઇલ ગરબા’ પર જ સૌની નજર ઠરે છે. જોકે, આ ચકાચોંધથી દૂર, તહેવારનો સાચો અને પવિત્ર ધબકાર ઈટૉબિકોની શેરીમાં સૌથી વધુ મજબૂત રીતે અનુભવાય છે—જે દેશની સૌથી જૂની અને વહાલી શેરી ગરબા પરંપરાનું ધામ છે.
આશરે બે દાયકાથી પણ પહેલાં, સમાજના દીર્ઘદૃષ્ટા નેતા શિરીષભાઈ પટેલ અને તેમના ગ્રુપ દ્વારા આ પરંપરાનાં બીજ રોપાયા હતા. 21 વર્ષ પહેલાં એક સામાન્ય ભક્તિમય મેળાવડા તરીકે જેની શરૂઆત થઈ હતી, તે આજે ઈન્ડો-કેનેડિયન સમુદાય માટે એક ગૌરવશાળી સાંસ્કૃતિક ઓળખ બની ગયું છે. ઈટૉબિકોકમાં, શેરી ગરબા માત્ર એક કાર્યક્રમ નથી; તે વારસો, ઓળખ અને એકતાનું અને ભક્તિનું પ્રતીક છે.
ગુજરાતમાં એક સમયે પોતાની સાચી સાંસ્કૃતિક રજૂઆત માટે જાણીતા શેરી ગરબાનો લોકપ્રિય ટ્રેન્ડ હવે કેનેડાની ભૂમિમાં સુંદર રીતે જોર પકડી ચૂક્યો છે. 21 વર્ષ પછી, એક વ્યક્તિનું સ્વપ્ન આજે જીવંત વાસ્તવિકતામાં ખીલ્યું છે—હજારો માઇલ દૂર ઇતિહાસનું પુનરાવર્તન થયું છે. આજે, શેરી ગરબા એક નવું જીવન અનુભવી રહ્યા છે, જે ફક્ત ઈટૉબિકોમાં જ નહીં, પણ કેનેડાભરમાં, જ્યાં પણ હવામાન અનુકૂળ હોય ત્યાં ઉજવાય છે. મોટા શહેરોથી માંડીને નાના નગરો અને ગામડાઓ સુધી શેરી ગરબાનો લય ગુંજે છે, જે સાબિત કરે છે કે સંસ્કૃતિ દૂરના દેશોમાં પણ જીવંત રહી શકે છે.
કોમર્શિયલ શોથી વિપરીત, શેરી ગરબા ટિકિટ વેચાણના બદલે સામુદાયિક ભાવના પર આધાર રાખે છે. પરિવારો, મિત્રો અને પડોશીઓ એકસાથે આવે છે અને ગરબી—અંદર દીવો પ્રગટાવેલા માટીના નાના ઘડા—ની આસપાસ ગરબા કરે છે. આમાં ગુજરાતની શેરીઓમાંથી ઉદ્ભવતો એ જ ભક્તિભાવ અને ઉષ્મા છલકાય છે. પરંપરાગત ગરબા લયબદ્ધ સૂરથી વાતાવરણ ગુંજી ઉઠે છે, જે ઘણીવાર સ્થાનિક કેનેડિયન-ગુજરાતી ગાયકો દ્વારા રજૂ થાય છે. આ સૂર દરેકને યાદ કરાવે છે કે નવરાત્રિ માત્ર મનોરંજન નહીં, પણ આરાધના, આનંદ અને સાંસ્કૃતિક સાતત્ય છે
શેરી ગરબાએ પોતાની સાદગી જાળવી રાખી છે—તે પરંપરાગત છે, સમુદાય માટે વિના મૂલ્યે છે, અને બજેટ કે દેખાવની ચિંતા વિના બધા માટે ખુલ્લો છે. આ સુલભતા જ તેની સૌથી મોટી તાકાત છે, જેના કારણે દરેક વ્યક્તિ નૃત્ય અને ભક્તિમાં હાથ મિલાવી શકે છે. તે નવરાત્રિ ગરબાના સાચા સાંસ્કૃતિક અર્થનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જે હેડલાઇન્સમાં છવાયેલા ભપકાદાર, વ્યવસાયીકૃત સંસ્કરણોથી અલગ તરી આવે છે.
આ ખુલ્લા અને આવકારદાયક ભાવને કારણે ઈટૉબિકોના શેરી ગરબા ઘણા લોકો માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યા છે. વિવિધ શહેરોમાંથી પરિવારો ભાગ લેવા આવે છે, બિન-ઈન્ડો-કેનેડિયન પણ સમાન ઉત્સાહથી ઉજવણીમાં જોડાય છે, અને રાજકીય નેતાઓ પણ ગૌરવ સાથે હાજરી આપે છે, આ કાર્યક્રમને કેનેડાના સાંસ્કૃતિક ગૌરવના ઘરેણા તરીકે ઓળખ મળી રહી છે
‘ધ્વનિ’ દ્વારા આ અદ્ભુત સફર પર પ્રકાશ પાડવા માટે શિરીષભાઈ પટેલનો સંપર્ક ન્યૂઝપેપર ના એડિટર હિતેષભાઇ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. તેમણે પોતાના ખૂબજ નમ્ર શબ્દોમાં જણાવ્યું:
“હિતેશભાઈ, અમે ૨૨ વર્ષથી એક જ દૃષ્ટિકોણ સાથે શેરી ગરબા કરી રહ્યા છીએ—કેનેડામાં આપણી નવરાત્રિની શેરી ગરબાની સંસ્કૃતિને જીવંત રાખવી.પરંતુ જ્યારે પણ તમે આવો કોઈ કાર્યક્રમ કરો છો, ત્યારે હંમેશા સમુદાયના સમર્થનની જરૂર હોય છે, અને અમે ભાગ્યશાળી છીએ કે અમને કૉમ્યૂનિટી ને સપોર્ટ કરે એવા ઘણા સ્પોન્સર્સ મળ્યા છે જેમણે ઉદારતાથી અમારા શેરી ગરબાને ટેકો આપ્યો છે. છેલ્લા ૨૨ વર્ષથી, જે પણ ભંડોળ એકઠું થયું છે અને વધ્યું છે, તે હંમેશા અંબાજી મંદિરને દાન કરવામાં આવ્યું છે. દર વર્ષે, અમે ત્યાંથી માતાજીની ચૂંદડી મેળવીએ છીએ, અને તે પવિત્ર આશીર્વાદ સાથે અમારા શેરી ગરબાની શરૂઆત કરીએ છીએ. આ એક એવી પરંપરા છે જેનું અમે નિષ્ઠાપૂર્વક પાલન કર્યું છે, અને આવનારા વર્ષો સુધી ચાલુ રાખીશું.”
શિરીષભાઈ પટેલ તરફથી વિશેષ નિવેદન:
ઈટૉબિકો શેરી ગરબાની આ ઐતિહાસિક સફર અમારા સ્વયંસેવકો, મિત્રો અને તમામ સ્પોન્સર્સના અતૂટ સમર્પણ વિના ક્યારેય પૂર્ણ ના થઇ શકી હોત. પ્રારંભથી જ, આ પરંપરાને જીવંત રાખવામાં અને તેના વિકાસમાં આપ સૌનો પ્રેમ, પ્રોત્સાહન અને સહયોગ પાયાનો રહ્યો છે. જે સભ્યોએ પ્રત્યક્ષ કે પરોક્ષ રીતે સાથ આપ્યો છે, તે દરેકનો હું આ મંચ પરથી આભાર વ્યક્ત કરું છું. સંયુક્ત પ્રયાસો દ્વારા, આપણે શેરી ગરબાને માત્ર એક વાર્ષિક આયોજન નહીં, પરંતુ કેનેડામાં આપણા સાંસ્કૃતિક વારસાનું સન્માનજનક પ્રતીક બનાવવામાં સફળ રહ્યા છીએ.
આ વર્ષે, શેરી ગરબાએ OHM SHANTI FOUNDATION ને સપોર્ટ આપીને પોતાના દાનની ભાવનાને વિસ્તાર્યો છે. આ નોંધાયેલ નોન-પ્રોફિટ ચેરીટેબલ સંસ્થા, આર્થિક મુશ્કેલીઓનો સામનો કરી રહેલા પરિવારો માટે આદરપૂર્ણ અને કરુણાપૂર્ણ અંતિમ સંસ્કાર સેવાઓ—જેને ‘છેલ્લા સંસ્કાર’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે—પૂરી પાડવા માટે સમર્પિત છે. આજના વિશ્વમાં, સન્માનજનક અંતિમ સંસ્કારનો ખર્ચ ખૂબ ઊંચો હોઈ શકે છે. ઘણા પરિવારો માટે, પ્રિયજનનું અવસાન માત્ર ભાવનાત્મક પીડા જ નહીં, પણ નોંધપાત્ર આર્થિક બોજ પણ લાવે છે. OHM SHANTI FOUNDATION આ તણાવને હળવો કરે છે, એ સુનિશ્ચિત કરીને કે કોઈ પણ પરિવારને આર્થિક મજબૂરીને કારણે વિદાય સમારંભોની ગરિમા સાથે બાંધછોડ ન કરવી પડે
ફાઉન્ડેશને જરૂરિયાતમંદ પરિવારોને મદદ કરવા માટે એક વ્યાપક સપોર્ટ નેટવર્ક સ્થાપિત કર્યું છે. આમાં સભ્યો માટે મૂળભૂત અંતિમ સંસ્કાર ખર્ચ આવરી લેવો અને કોઈપણ એક પરિવાર પરનો આર્થિક બોજ હળવો કરવા માટે સભ્યો વચ્ચે અગ્નિસંસ્કારના શુલ્ક વહેંચવાનો સમાવેશ થાય છે. તમામ અંતિમ સંસ્કારો કરુણા, આદર અને સાંસ્કૃતિક તથા ધાર્મિક પરંપરાઓનું પાલન કરીને કરવામાં આવે છે, જે પરિવારોને ખર્ચની ચિંતા કરવાને બદલે પોતાના પ્રિયજનોને સન્માન આપવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની મંજૂરી આપે છે.
અખંડિતતા, પારદર્શિતા અને જવાબદારીના માર્ગદર્શક સિદ્ધાંત સાથે કાર્યરત OHM SHANTI FOUNDATION સુનિશ્ચિત કરે છે કે દરેક દાનનો જવાબદારીપૂર્વક ઉપયોગ થાય. આ સેવાઓ પ્રદાન કરીને, તે ઈન્ડો-કેનેડિયન સમુદાય માટે સાંસ્કૃતિક અને આધ્યાત્મિક જીવનના એક મહત્વપૂર્ણ પાસાને જાળવી રાખે છે, જે જીવનની સૌથી મુશ્કેલ ક્ષણોમાં આશ્વાસન અને રાહત આપે છે. શેરી ગરબાનો ફાઉન્ડેશન સાથેનો સહયોગ સંસ્કૃતિ અને કરુણા વચ્ચેના શક્તિશાળી તાલમેલને પ્રકાશિત કરે છે, જે ઉજવણીને માનવતાની નિઃસ્વાર્થ સેવા સાથે જોડે છે.
ઓન્ટારિયોભરમાં, ખાસ કરીને ગ્રેટર ટોરોન્ટો વિસ્તાર (GTA) અને આસપાસના પ્રદેશોમાં, નવરાત્રિ ઈન્ડો-કેનેડિયન સમુદાય માટે એક ધબકતું કેન્દ્ર બની ગયું છે. તહેવાર દરમિયાન અસંખ્ય ગરબા કાર્યક્રમો યોજાય છે, જે આપણી સાંસ્કૃતિક વિરાસતને જીવંત રાખવા માટે અથાક મહેનત કરતા સ્થાનિક કલાકારો અને પરફોર્મર્સના સમર્પણને દર્શાવે છે. તેમની સાથે, મોટા નામો ધરાવતા આયોજકો આ ભવ્ય શોને શક્ય બનાવવા માટે ઘણીવાર નોંધપાત્ર ફી ચૂકવીને આંતરરાષ્ટ્રીય સેલિબ્રિટીઝ કે ગાયકો ને કેનેડા લાવે છે. જોકે, આ ચકાચોંધ હેડલાઇન્સ ખેંચે છે, પરંતુ તે સ્થાનિક કલાકારોનો ઉત્સાહ અને પ્રતિબદ્ધતા છે જે નવરાત્રિની ઉજવણીના હૃદય અને અધિકૃતતાને જાળવી રાખે છે.
છતાં, આ કોન્સર્ટ સ્ટાઇલ કદ, મોટા ગરબા ગાયકો ના નામો અને ભવ્યતા છતાં, નવરાત્રિનો સાચો આત્મા શેરી ગરબામાં રહેલો છે. જેમને હજી સુધી ઈટૉબિકોકના શેરી ગરબાની મુલાકાત લીધી નથી, તેમના માટે આ કેનેડાના અધિકૃત, પરંપરાગત ગરબાનો અનુભવ કરવાની એક દુર્લભ તક છે—જે ખુલ્લા આકાશ નીચે, સમુદાય દ્વારા સંચાલિત અને વારસામાં ઊંડે ઉતરેલો છે, બિલકુલ ગુજરાતની શેરીઓ જેવા. એક લાંબા સમયથી સહભાગી કહે છે, “અહીં, અમે પડોશીઓ સાથે ખભે-ખભો મિલાવીને ગરબા કરીએ છીએ, વડીલો યુવાનોને સ્ટેપ્સ શીખવે છે, અને ખુલ્લું આકાશ અમારું મંદિર બની જાય છે. આ અમારી માતૃભૂમિની નવરાત્રિ હવે અમારી કર્મે ભૂમિમાં પણ એટલાજ ભાવ થી ઉજવીયે છે, જે કેનેડામાં પ્રેમથી ફરીથી બનાવવામાં આવી છે.”
વર્ષોથી, ઈટૉબિકોના શેરી ગરબા એક સેતુ બની ગયા છે—જે ગુજરાતના ગરબાની યાદોને વહન કરતા પ્રથમ પેઢીના ઇમિગ્રન્ટ્સને તેમના કેનેડિયન-જન્મેલા બાળકો અને પૌત્રો સાથે જોડે છે, જેઓ તે પરંપરાઓને પોતાની બનાવતા શીખી રહ્યા છે. સામાન્ય હૉલ અને સમુદાયના સ્થળોમાં મોટા નામો ધરાવતા કોન્સર્ટ જેવી ભવ્યતાનો અભાવ હોઈ શકે છે, પરંતુ તે કંઈક વધુ કિંમતી વસ્તુથી ચમકે છે એ છે અધિકૃતતા, ઉદારતા, ભક્તિ અને ભાવ જેમ જેમ ઈટૉબિકોક સાંસ્કૃતિક ગૌરવના કેન્દ્ર તરીકે વિકસતું જાય છે, તેમ તેમ શેરી ગરબા એક મજબૂત યાદ અપાવે છે કે તહેવારો માત્ર સ્ટેજ અને ગરબા ગાનારા સ્ટાર્સ વિશે નથી, પરંતુ ઓળખ જાળવવા, પરંપરાઓ પસાર કરવા, એકતાની ઉજવણી કરવા અને સમુદાયને પાછું આપવા વિશે છે. અહીંના સમુદાય માટે, શેરી ગરબા ભૂતકાળની માત્ર એક ઘટના નથી—તે એક જીવંત વારસો છે, જે આવનારી પેઢીઓ માટે માર્ગ પ્રકાશિત કરે છે.
એ દિવસો હવે દૂર નથી જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય કલાકારો ઈટૉબિકોના શેરી ગરબામાં પર્ફોર્મ કરવાની ઈચ્છા રાખશે, બિલકુલ ગુજરાતના પરંપરાગત ખુલ્લા મેદાનના ગરબાની જેમ. અમે આતુરતાથી રાહ જોઈ રહ્યા છીએ કે કયો આંતરરાષ્ટ્રીય કલાકાર ભારે ફી વસૂલ્યા વિના આ શેરી ગરબાના ઉમદા કાર્યને ટેકો આપવા માટે પહેલું પગલું ભરશે.
અત્યાર સુધી જો તમે ઇટોબીકો શેરી ગરબા ચુકી ગયા હો, તો અહીં તમારી પાસે આ પવિત્ર અવસરનો ભાગ બનવાની અને પરંપરાગત ગરબાના આનંદને માણવાની શ્રેષ્ઠ તક છે. આવનારી તારીખો પર કાર્યક્રમ આ પ્રમાણે છે:
૩૦ સપ્ટેમ્બરના રોજ: જાણીતા ‘રિધમ ગ્રુપ’ ના ચંપકભાઈ (રાજ) દ્વારા લાઈવ પર્ફોર્મન્સનો લહાવો માણો.
ત્યાર બાદ, ૨, ૩ અને ૪ ઓક્ટોબર દરમિયાન ઉમિયામાતા ભક્ત સાગર પટેલ દ્વારા તન-મન ને ડોલાવી દેતા ગરબાનો આનંદ લો.
ખાસ નોંધ: આ ત્રણ દિવસનો કાર્યક્રમ કેનેડામાં બનવા જઈ રહેલા ઉમિયા સનાતન સાંસ્કૃતિક સંકુલ (Umiya Sanatan Cultural Complex) ને સહાય કરવા માટે સમર્પિત છે. સંસ્કૃતિ, ભક્તિ અને સમુદાયની આ ઉજવણીમાં સહભાગી થવાની આ અમૂલ્ય તક ચૂકશો નહીં. ચાલો, સાથે મળીને ગરબાની રમઝટ માણીએ!
અમારા વાચકો માટે વિશેષ નોંધ
આ લેખની રચના શિરીષભાઈ પટેલ સાથેની વિશેષ મુલાકાતના આધારે કરવામાં આવી છે, જેમનું નેતૃત્વ અને દીર્ઘદૃષ્ટિ ઈટૉબિકોના શેરી ગરબાને બે દાયકાથી વધુ સમયથી જીવંત રાખી રહ્યા છે. અહીં દર્શાવેલ તમામ માહિતી અને તસવીરો શિરીષભાઈએ ઉદારતાપૂર્વક વહેંચી છે, જે કેનેડામાં નવરાત્રિની સાંસ્કૃતિક ભાવનાને જાળવી રાખવા તેમના સમર્પણને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
ધ્વનિ: તમારા દિલની વાત!
ધ્વનિ કોમ્યુનિટી અખબારમાં, અમે તમને સૌથી વધુ ગમતી અને તમારા સમુદાયને સ્પર્શતી વાતો, ઉજવણીઓ અને તાજા સમાચાર આપવા માટે હંમેશા હાજર છીએ. આખરે, ‘ધ્વનિ’ એટલે જ “અવાજ”—અને આજે, ધ્વનિ સાચા અર્થમાં આપણા સૌના દિલનો અવાજ બની રહ્યું છે.
જો તમે આ vibrant સમુદાયના એક સક્રિય સભ્ય હો, કે પછી કોઈ ઐતિહાસિક કાર્યક્રમનું આયોજન કરી રહ્યા હો, તો આ પ્લેટફોર્મ તમારું છે. તમારા અનુભવની ગાથા ધ્વનિ સુધી પહોંચાડો, અને સાથે મળીને આપણે સંસ્કૃતિ, એકતા અને માનવસેવાની ભાવનાનો એવો પ્રકાશ ફેલાવી શકીએ, જે અનેક લોકોને પ્રેરણા આપી શકે અને માર્ગ બતાવી શકે. આપણા ગૌરવશાળી સમુદાયની દરેક સિદ્ધિ અને દરેક ધબકારને જાણવા માટે ધ્વનિ વાંચતા રહો અને તેને સમર્થન આપતા રહો!
