અમદાવાદ – માનવતા, દૃઢ નિશ્ચય અને નક્કર કાર્યનું સમન્વય કરીને, સૂર્ય શોભા વંદના (SSV) ફાઉન્ડેશનના સ્થાપક અર્પિતા એન. શાહ ગુજરાતના સામાજિક કલ્યાણ ક્ષેત્રમાં એક અગ્રણી શક્તિ તરીકે ઉભરી આવ્યા છે. તેમના અથાગ પ્રયાસોથી હજારો લોકોના જીવનધોરણને ઊંચું લાવવામાં આવ્યું છે. શાહ, તેમના ફાઉન્ડેશન દ્વારા, બાળ કુપોષણ, મહિલા સશક્તિકરણ, સમુદાય કલ્યાણ અને પર્યાવરણીય સ્થિરતા જેવા ગંભીર અને તાત્કાલિક મુદ્દાઓને સંબોધી રહ્યા છે, જેના કારણે તેમણે રાષ્ટ્રીય સ્તરે ઓળખ અને સન્માન મેળવ્યું છે.
શાહના નેતૃત્વ હેઠળ, SSV ફાઉન્ડેશને નારોલ, વટવા, વેજલપુર અને વાસણા સહિતના પછાત અને અસુવિધાઓ ધરાવતા વિસ્તારોમાં નોંધપાત્ર પ્રગતિ કરી છે. તેમની મુખ્ય અને મહત્વાકાંક્ષી પહેલ, પ્રોજેક્ટ વાત્સલ્ય, અત્યાર સુધીમાં ૨૧,૦૦૦થી વધુ પરિવારોને પ્રભાવિત કરી ચૂકી છે. આ પ્રોજેક્ટનું મુખ્ય ધ્યાન બાળ પોષણ સુધારવા અને પરિવારોમાં તંદુરસ્ત આહાર પદ્ધતિઓ વિશે જાગૃતિ વધારવા પર કેન્દ્રિત છે. ગુજરાતમાં લગભગ ૫.૫ લાખ બાળકો નબળા પોષણથી પીડાય છે, તે એક ગંભીર પડકાર છે. ફાઉન્ડેશન આ કુપોષિત બાળકોને ઓળખે છે અને પોષણ નિષ્ણાતો તેમજ બાળરોગ નિષ્ણાતોના મજબૂત નેટવર્ક દ્વારા નિષ્ણાત સારવાર પૂરી પાડે છે, જેથી અસરગ્રસ્ત બાળકો તેમનું આરોગ્ય પુનઃપ્રાપ્ત કરી શકે અને તેમના જીવનની ગુણવત્તા સુધારી શકે.
અત્યાર સુધીમાં, ૫૭૦ બાળકોએ પ્રોજેક્ટ વાત્સલ્ય હેઠળ સફળતાપૂર્વક સારવાર પૂરી કરી દીધી છે. આ પ્રગતિને આગળ ધપાવવા માટે, ફાઉન્ડેશન હવે ૫,૦૦૦ બાળકોનું સ્ક્રીનિંગ કરવા જઈ રહ્યું છે, જેમાં ૧,૦૦૦ કુપોષિત બાળકોને સતત સંભાળ કાર્યક્રમમાં દાખલ કરવામાં આવશે. આ પ્રોજેક્ટનો આગામી તબક્કો સત્તાવાર રીતે ૧૭ સપ્ટેમ્બરના રોજ શરૂ થવાનો છે, જે તારીખ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના જન્મદિવસ સાથે પ્રતીકાત્મક રીતે જોડાયેલી છે. આ કાર્યક્રમ અસારવાથી શરૂ થશે અને ગણેશ નગર સુધી વિસ્તરણ પામશે, જેનાથી વધુ જરૂરિયાતમંદ પરિવારો સુધી સહાય પહોંચી શકશે.
સામાજિક કાર્યની સાથે, અર્પિતા એન. શાહે પર્યાવરણ સંરક્ષણને પણ પ્રાધાન્ય આપ્યું છે. તેમણે ૫ લાખ વૃક્ષો વાવવાના મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્યના ભાગરૂપે GIDC વિસ્તારની અંદર અને આસપાસ ૧.૫ લાખથી વધુ વૃક્ષોનું વાવેતર કરીને એક મુખ્ય પર્યાવરણીય પહેલનું નેતૃત્વ કર્યું છે. ફાઉન્ડેશનની આ ‘ગ્રીન ઇનિશિયેટિવ’ને હવે સાણંદ સુધી વિસ્તારવાની યોજનાઓ તૈયાર છે, જે સામાજિક વિકાસની સાથે પર્યાવરણીય સ્થિરતા પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવે છે.
તેમની આ નોંધપાત્ર કાર્યશૈલીને રાષ્ટ્રીય સ્તરે વ્યાપક માન્યતા મળી છે. ૨૦૨૪ માં, તેમને દિલ્હીમાં સામાજિક કાર્યકર શ્રેણીમાં ‘અટલ ભૂષણ એવોર્ડ’ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. ત્યારબાદ, ૨૦૨૫ માં, સમુદાયોને પ્રેરણા આપવાની અને ઉત્થાન કરવાની તેમની ક્ષમતા માટે તેમને ‘શ્રી પંકજ કાપડિયા પ્રેરણાત્મક પુરસ્કાર’ પણ મળ્યો હતો. તેમના પ્રયાસોને ભારતના ગૃહમંત્રી અમિત શાહ, ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલ, ગુજરાતના ગૃહમંત્રી હર્ષ સંઘવી સહિતના અગ્રણી નેતાઓ દ્વારા પણ બિરદાવવામાં આવ્યા છે.
અર્પિતા એન. શાહનો અભિગમ હાથથી કામ કરવાની કાર્યવાહીને લાંબા ગાળાના વ્યૂહાત્મક આયોજન સાથે જોડે છે. પ્રોજેક્ટ વાત્સલ્ય માત્ર સારવાર જ નથી કરતું, પરંતુ પરિવારોને લાંબા ગાળાની પોષણ પદ્ધતિઓ વિશે શિક્ષિત કરે છે. તેમની આ યાત્રા દર્શાવે છે કે પરિવર્તન લાવવા માટે એક સમર્પિત હૃદય પૂરતું છે, અને તે ગુજરાતમાં સામાજિક કાર્યના વ્યાપને ફરીથી વ્યાખ્યાયિત કરી રહ્યું છે.
