‘હોપ, એકતા અને મોંઘવારી મુક્તિ’ના બુલંદ નારા સાથે ઓલિવિયા ચૌએ ટોરોન્ટોના મેયર પદ માટે રી-ઇલેક્શન કેમ્પેઇન લોન્ચ કર્યું
ધ્વનિ ન્યૂઝ ઓનલાઇન | ટોરોન્ટો |
ટોરોન્ટોના મેયર ઓલિવિયા ચૌએ ગુરુવાર, ૧૦ સપ્ટેમ્બરની સાંજે ૨૦૨૬ની મ્યુનિસિપલ ઇલેક્શન માટે પોતાના રી-ઇલેક્શન કેમ્પેઇનની સત્તાવાર અને ભવ્ય શરુઆત કરી છે. શહેરના ડેનફોર્થ મ્યુઝિક હોલ ખાતે યોજાયેલી આ વિશાળ રેલીમાં તેમણે અફોરડેબિલિટી, હાઉસિંગ, પબ્લિક સર્વિસિસ, કમ્યુનિટી સેફ્ટી અને એકતા જેવા અગત્યના મુદ્દાઓ પર ભાર મૂકીને સમગ્ર ઇલેક્શન ટોન સેટ કરી દીધો છે. કેમ્પેઇન ટીમ દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલી માહિતી મુજબ, આ લોન્ચિંગ ઇવેન્ટમાં લગભગ ૧,૦૦૦ જેટલા ઉત્સાહી સપોર્ટર્સ ઉપસ્થિત રહ્યા હતા. આ કાર્યક્રમમાં ટોરોન્ટોની વિવિધ કલ્ચરલ ડાયવર્સિટી જોવા મળી હતી, જેમાં વિશિષ્ટ પર્ફોર્મન્સિસ અને જુદા જુદા વક્તાઓએ ચૌની સિટી હોલ ખાતેની કામગીરી અને સામાજિક ક્ષેત્રે તેમના લાંબા યોગદાનને બિરદાવ્યું હતું.
કેનેડિયન મ્યુઝિશિયન અને બ્લૂ રોડિઓ પાર્ટનર જિમ કડી, સ્કારબરોના કોમેડિયન સનથાર વી, ટોરોન્ટો રેપર દિજાહ એસબી અને પેન ફેન્ટસી સ્ટીલબેન્ડે પોતાના પર્ફોર્મન્સથી વાતાવરણ ગુંજવી મૂક્યું હતું. વક્તાઓમાં ઓન્ટારિયોના પ્રથમ પોએટ લોરેટ રેન્ડેલ એડજેઇ, સોશિયલ વર્ક લીડર લોરેલ રોથમન અને એકોર્ન લીડર તથા પેરાલીગલ રાયન એન્ડોહ જેવા દિગ્ગજો શામેલ હતા. ચૌએ પોતાના સંબોધનમાં આગામી ઇલેક્શનને શહેરના ભવિષ્ય અને દિશા નક્કી કરવા માટેનો એક મહત્વપૂર્ણ વળાંક ગણાવ્યો હતો. તેમણે સપોર્ટર્સને સીધો સવાલ કરતા પૂછ્યું હતું કે, શું ટોરોન્ટો ડર અને ભયના સ્થાને આશા, વિભાજનના સ્થાને એકતા અને પાછળ જવાના બદલે આગળ વધવા માટે સજ્જ છે.?
પોતાના પ્રભાવાત્મક વક્તવ્ય દરમિયાન ઓલિવિયા ચૌએ પોતાના રાજકીય વિઝનને પોતાની પર્સનલ લાઇફ સ્ટોરી સાથે સાંકળ્યું હતું. ટોરોન્ટોમાં ઉછરેલી એક ઇમિગ્રન્ટ મહિલા તરીકે તેમણે નેથન ફિલિપ્સ સ્ક્વેર પર સ્કેટીંગ શીખવાની, સેન્ટર આઇલેન્ડ પર સાઇકલ ચલાવવાની, ટોરોન્ટો રેફરન્સ લાઇબ્રેરીમાં વિતાવેલા સમય અને લેક ઓન્ટારિયોના સ્મરણો તાજા કર્યા હતા. તેમણે પોતાની ઓળખ સેન્ટ જેમ્સટાઉનની એક ઇમિગ્રન્ટ બાળકી તરીકે આપી હતી જે આજે ટોરોન્ટોની મેયર બની છે. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે ટોરોન્ટોની પબ્લિક સ્પેસિસ અને પબ્લિક સર્વિસિસે જ તેમને આગળ વધવાની તકો પૂરી પાડી છે અને આજે પણ લાખો પરિવાર માટે આ સેવાઓ અનિવાર્ય છે.
તેમના સ્પીચનો સૌથી સંવેદનશીલ ભાગ બાળકોના ભૂખમરા અને ન્યુટ્રિશન અંગેનો હતો. પોતાના સ્વર્ગસ્થ પતિ અને ફેડરલ એનડીપી નેતા જેક લેટન સાથે આશરે ૩૫ વર્ષ પહેલાં થયેલી ચર્ચાઓને યાદ કરતા તેમણે કહ્યું કે, ટોરોન્ટોના સ્કૂલના બાળકોને પૂરતું ભોજન મળે તેવું સ્વપ્ન તેમણે જોયું હતું. આજે સ્કૂલ ફૂડ પ્રોગ્રામનો જે વિસ્તારાત્મક અમલ થયો છે તે સાબિત કરે છે કે જ્યારે મ્યુનિસિપલ ગવર્નમેન્ટ પબ્લિક સર્વિસિસને ટેક્સના બોજા તરીકે નહીં પરંતુ ફેમિલીઝ અને ચિલ્ડ્રનમાં રોકાણ તરીકે જુએ છે ત્યારે કેવા સકારાત્મક પરિણામો આવે છે.
આ ઉપરાંત મેયરે અફોરડેબલ હાઉસિંગને પોતાના ઇલેક્શન કેમ્પેઇનનું મુખ્ય કેન્દ્રબિંદુ બનાવ્યું હતું. તેમણે સ્વીકાર્યું કે તેઓ મેયર બન્યા તે પહેલાં શહેરમાં જરૂરી માત્રામાં અફોરડેબલ હાઉસીસનું નિર્માણ થઈ રહ્યું નહોતું. તેમના આવ્યા બાદ સિટી એડમિનિસ્ટ્રેશને દિશા બદલી છે અને હાલમાં હજારો નવા અફોરડેબલ હોમ્સ નિર્માણધીન છે. ટ્રાન્ઝિટ ક્ષેત્રે તેમણે ટીટીસી રાઇડર્સ માટે ભાડાં નિયંત્રણમાં રાખીને સુવિધાઓ અને સિક્યોરિટી વધારવાનું કામ કર્યું છે. લાઇબ્રેરી કલ્ચર પ્રોત્સાહિત કરવા શહેરમાં આવેલી તમામ ૧૦૦ પબ્લિક લાઇબ્રેરી બ્રાન્ચિસ અઠવાડિયાના સાતેય દિવસ લાંબા સમય સુધી ખુલ્લી રાખવાનો નિર્ણય પણ લેવાયો છે. ૯૧૧ રિસ્પોન્સ ટાઇમમાં સુધારો અને મેન્ટલ હેલ્થ ક્રાઇસિસ વર્કર્સની સીટીવાઇડ તૈનાતી તેમની સરકારની મોટી સિદ્ધિઓ રહી છે.
આર્થિક પડકારોનો સામનો કરી રહેલા રેસિડન્ટ્સની ચિંતા સમજીને ચૌએ જણાવ્યું કે મોંઘવારી, ગ્રોસરી અને રેન્ટના વધતા ભાવ આજે પરિવારો માટે ચિંતાનો વિષય છે. સાથે જ ગ્લોબલ ટ્રેડ અને યુએસ ટેરિફના લીધે નવી આર્થિક અનિશ્ચિતતાઓ ઊભી થઈ છે. તેથી જ તેમનું મોડેલ સ્કૂલ ફૂડ, સસ્તી ટ્રાન્ઝિટ, ભાડૂતો માટે કડક પ્રોટેક્શન લૉ અને સિનિયર સિટિઝન્સ માટે સપોર્ટ પૂરો પાડીને ઘરગથ્થુ ખર્ચ ઘટાડવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. જે લેન્ડલોર્ડ્સ પોતાની પ્રોપર્ટીનું સરખું મેઇન્ટેનન્સ નથી કરતા તેમની આકરી ટીકા કરતા તેમણે ઉમેર્યું હતું કે ટેનન્ટ્સને પણ સન્માનપૂર્વક જીવવાનો પૂરો હક છે.
સંબોધનના અંતે તેમણે વિનંતી કરતા કહ્યું હતું કે, સિટી ગવર્નમેન્ટે જે મજબૂત પાયો નાખ્યો છે, તેના પર આગળ વધીને બાકી રહેલા કામો પૂરા કરવા માટે નાગરિકોનો સાથ જરૂરી છે. આ કેમ્પેઇન લોન્ચિંગ સાથે જ ટોરોન્ટો મ્યુનિસિપલ ઇલેક્શન ૨૦૨૬નો જંગ જામી ગયો છે. આવનારા દિવસોમાં ચૌ માટે પોતાની સિદ્ધિઓ સાબિત કરવા સાથે હાઉસીંગ, હોમલેસનેસ, પબ્લિક સેફ્ટી, અને ટ્રાફિક જેવા પેન્ડિંગ પ્રશ્નો પર જવાબ આપવો એક મોટો ચેલેન્જ રહેશે. ટોરોન્ટોના મતદારો માટે આવનારા મહિનાઓ તમામ ઉમેદવારોના રિપોર્ટ કાર્ડ અને વિઝનને ચકાસવાનો એક શ્રેષ્ઠ અવસર બનશે.
તસવીર સૂચન: ૨૦૨૬ની મ્યુનિસિપલ ઇલેક્શન કેમ્પેઇન લોન્ચ દરમિયાન ટોરોન્ટોના ડેનફોર્થ મ્યુઝિક હોલ ખાતે પોતાના સમર્થકોને સંબોધિત કરતા મેયર ઓલિવિયા ચૌ. સ્ટેજ, ચૌ અને ઓડિયન્સ દર્શાવતી વાઇડ હોરિઝોન્ટલ તસવીર ધ્વનિ ન્યૂઝ ઓનલાઇન પોર્ટલ માટે યોગ્ય રહેશે.
