બ્રેમ્પટન, ઓન્ટેરિયો— કેનેડાના ઇમિગ્રેશન મંત્રી માર્ક મિલરે કેનેડિયન યુનિવર્સિટીઓ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ પર વધતી નિર્ભરતા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓની ભરતીમાં વધુ વિવિધતા લાવવા માટે અનુરોધ કર્યો છે. બ્રેમ્પટનમાં આયોજિત એક રાઉન્ડટેબલ ચર્ચા દરમિયાન મિલરે કેનેડાના ઇમિગ્રેશન નીતિઓમાં માત્ર સંખ્યાથી વધુ ગુણવત્તા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની જરૂરિયાતને રેખાંકિત કરી.
મિલરે નોંધ્યું કે યુનિવર્સિટીઓ અને કોલેજો અમુક જ મર્યાદિત દેશોમાંથી વિદ્યાર્થીઓની ભરતી કરી રહી છે, જ્યાં ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ ઘણીવાર તમામ આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવેશાર્થીઓના અડધા હિસ્સા સુધી પહોંચી જાય છે. તેમણે સંસ્થાઓને વધુ દેશોમાંથી પ્રતિભાશાળી વિદ્યાર્થીઓને આકર્ષવા માટે પોતાનું વ્યાપ વિસ્તૃત કરવાની વિનંતી કરી હતી .
“યુનિવર્સિટીઓ અને કોલેજો થોડા ગણતરીના સ્ત્રોત દેશોમાં જઈ રહી છે અને વારંવાર એ જ દેશોમાંથી વિદ્યાર્થીઓ લાવી રહી છે—અમે વિદ્યાર્થીઓની વધુ વિવિધતા અપેક્ષિત રાખીએ છીએ,” મિલરે જણાવ્યું. તેમણે શૈક્ષણિક સંસ્થાઓને વિદ્યાર્થીઓની ભરતી માટે વધુ રોકાણ કરવા અનુરોધ કર્યો, જેમાં જણાવ્યું કે, “તમે જે પ્રતિભા અહીં લાવી રહ્યા છો તેમાં વધુ રોકાણ કરવું પડશે, અને તે વધુ દેશોમાંથી હોવું જોઈએ.”
મિલરના આ નિવેદનો ટ્રુડો પ્રશાસન હેઠળ ઇમિગ્રેશનમાં ઐતિહાસિક વૃદ્ધિ વચ્ચે આવ્યા છે. છેલ્લા ત્રણ વર્ષમાં કેનેડાની વસતી 2.9 મિલિયનથી વધી છે, જેનો મોટો ભાગ તાત્કાલિક વિઝા દ્વારા આવનારા લોકોથી ભરાયો છે. નવેમ્બર 2023ની સ્ટેટિસ્ટિક્સ કેનેડાની અહેવાલ મુજબ, કેનેડામાં હમણાં ત્રણ મિલિયનથી વધુ અસ્થાયી રહેવાસીઓ છે.
બ્રેમ્પટન આ વસ્તી વૃદ્ધિનો કેન્દ્ર બિંદુ રહ્યું છે અને તે કેનેડાનું સૌથી ઝડપથી વિકસતું મોટું શહેર બની ગયું છે. 2021 અને 2022 વચ્ચે માત્ર એક જ વર્ષમાં, શહેરની વસતીમાં 89,077ની રેકોર્ડ વૃદ્ધિ થઈ. આ વધારો હાઉસિંગ સંકટને ગંભીર બનાવતો ગયો છે, ભાડાંની કિંમતો ઉછળી છે અને રોજગાર મેળાઓમાં મોટી સંખ્યામાં અરજદારો ઉમટી પડ્યા છે. આ પડકારોનો સામનો કરવા માટે, મિલરે ઑક્ટોબરમાં અનેક ઈમિગ્રેશન સુધારાઓની જાહેરાત કરી હતી, જેમાં કાયમી અને અસ્થાયી વસવાટ માટેના કડક કોટે મુકવામાં આવ્યા હતા.
આશંકા વધુ ગાઢ થતા, મિલરે સંકેત આપ્યો કે મોટી સંખ્યામાં વિદ્યાર્થીઓ અભ્યાસ પરમિટ મેળવી કેનેડામાં પ્રવેશ કરે છે પણ ક્લાસમાં હાજર રહેતા નથી. 2024માં જ 50,000 જેટલાં વિદ્યાર્થીઓએ અભ્યાસ પરમિટ મેળવી હતી પણ તેઓ સ્કૂલો અથવા યુનિવર્સિટીમાં દાખલ થયા નથી. વધુમાં, 2024ના પ્રથમ નવ મહિનામાં 14,000 વિદ્યાર્થીઓએ શરણાર્થીનો દાવો દાખલ કર્યો હતો, જે કેનેડામાં રોકાવા માટે એક ઉપાય તરીકે જોવામાં આવે છે. શરણાર્થી દાવાઓની વેઈટલિસ્ટ હવે ત્રણ વર્ષ સુધી ખેંચાઈ ગઈ છે, જેના કારણે અરજદારો કેનેડામાં રહી શકે છે અને કામ કરવા માટેની પરમિટ તેમજ સરકારની સહાય પણ મેળવી શકે છે.
મિલરના નિવેદનો તાજેતરના એક રાજનૈતિક રાહત પગલાંની પૃષ્ઠભૂમિમાં આવ્યા છે, જ્યાં કેનેડાએ અમેરિકાથી બોર્ડર સુરક્ષાને લઈને લાદાયેલા શુલ્કથી બચવાનો અવસર મેળવ્યો છે. તેમણે સ્વીકાર્યું કે કેનેડામાં અમેરિકાથી ગેરકાયદે બોર્ડર પાર કરી આવેલા લોકોની સંખ્યા વધી રહી છે, જેમાં મોટાભાગના લોકો મોન્ટ્રીયલ અને ટોરોન્ટોના એરપોર્ટ મારફતે આવ્યા છે.
“આ યોગ્ય નથી, અમારે અમારી વિઝા જારી કરવાની પ્રણાલી પર યોગ્ય નિયંત્રણ રાખવું પડશે,” તેમણે જણાવ્યું, સંકેત આપતા કે આવતા મહિનાઓમાં વિઝા નિયમો વધુ કડક થઈ શકે છે.
જ્યારે કેનેડા આ ઇમિગ્રેશન પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે, ત્યારે સરકાર આર્થિક અને સામાજિક સ્થિરતા જાળવવા માટે વધુ સખત પગલાં ભરવાની તૈયારીમાં છે, સાથે જ દેશને આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે એક આકર્ષક ગંતવ્ય તરીકે રાખવા માટે પ્રયત્નશીલ છે.
