હોલિવૂડ ટચ, સુપરસ્ટાર યશનો જાદુ… છતાં 194 મિનિટની ‘ટોક્સિક’ દર્શકોની ધીરજની પરીક્ષા લે છે! ખરા અર્થ મા પણ તમને લાગસે ‘ટોક્સિક’

રિવ્યૂ : હિતેશ જગડ | ધ્વનિ ઇન્ડો-કેનેડિયન ન્યૂઝપેપર

વર્ષની સૌથી વધુ આતુરતાપૂર્વક રાહ જોવાતી બહુચર્ચિત ફિલ્મ ‘ટોક્સિક’ (Toxic) થિયેટરમાં જોઈ અને ‘ધ્વનિ ઇન્ડો-કેનેડિયન ન્યૂઝપેપર’ના તંત્રી (એડિટર) તરીકે આ ફિલ્મનો એક વિગતવાર અને નિષ્પક્ષ રિવ્યૂ લખવાથી હું મારી જાતને રોકી ના શક્યો.

જો તમે હોલિવૂડ શૈલીની ફિલ્મોમેકિંગના ચાહક હોવ — જેમાં એકદમ શાર્પ ને ક્રિસ્પ સિનેમેટોગ્રાફી, ભવ્ય પ્રોડક્શન ડિઝાઇન, અત્યંત સ્ટાઇલિશ એક્શન સિક્વન્સ, દમદાર પાવરફુલ ડાયલોગ્સ અને લાર્જર-ધેન-લાઇફ પાત્રોનો જમાવડો હોય — તો ડિરેક્ટર ગીતુ મોહનદાસની ફિલ્મ ‘ટોક્સિક: એ ફેરી ટેલ ફોર ગ્રોન-અપ્સ’ (Toxic: A Fairy Tale for Grown-Ups) ચોક્કસપણે મોટા થિયેટર સ્ક્રીન પર જઈને જ અનુભવવા જેવી માસ્ટરપીસ ક્રિએશન છે.

પરંતુ જો તમે મુખ્યત્વે એક મજબૂત, ચુસ્ત અને હૃદયસ્પર્શી વાર્તાની અપેક્ષા સાથે સિનેમાઘરમાં જઈ રહ્યા હોવ, તો ફિલ્મ પૂરી થયા પછી બહાર નીકળતી વખતે તમારા મનમાં એક જ પ્રશ્ન રમી રહેશે કે આટલી વિઝ્યુઅલી ભવ્ય અને અત્યાધુનિક ફિલ્મને જો સારો સ્ક્રીનપ્લે અને ટૂંકો રન-ટાઇમ મળ્યો હોત, તો આ સિનેમા કયા ઊંચા શિખરે પહોંચી શક્યો હોત! બસ, આ જ દ્વિધા ડિરેક્ટર ગીતુ મોહનદાસની ફિલ્મ ‘ટોક્સિક’ના મૂળમાં રહેલી સૌથી મોટી નબળાઈ છે.

આ ફિલ્મ લુક અને ફીલની બાબતમાં તદ્દન ઇન્ટરનેશનલ કક્ષાની લાગે છે. પિક્ચર ચાલુ હોય તે દરમિયાન ઘણા પ્રસંગોએ તો તમે ક્ષણભર માટે એ પણ ભૂલી જશો કે તમે કોઈ ભારતીય પ્રોડક્શન જોઈ રહ્યા છો. ફિલ્મના કેમેરા વર્ક, ભવ્ય સેટ્સ, કોસ્ચ્યુમ ડિઝાઇનિંગ, માઇન્ડ-બ્લોઇંગ લાઇટિંગ, અદ્ભુત એક્શન કોરિયોગ્રાફી અને સમગ્ર વિઝ્યુઅલ ટ્રીટમેન્ટ આ ફિલ્મને હોલિવૂડના મોટા બજેટની ક્લાસિક ગેંગસ્ટર એપિક મૂવી જેવો જ ઓરિજિનલ ફ્લેવર આપે છે.

અને પછી આવે છે સાઉથના કિંગ એવા સુપરસ્ટાર યશ!

આશરે ચાર આખા વર્ષો સુધી થિયેટર સ્ક્રીનથી દૂર રહ્યા પછી, કેજીએફ (KGF) ફેમ આ ગ્લોબલ સુપરસ્ટારે પ્રેક્ષકોને ફરી એકવાર યાદ અપાવી દીધું છે કે શા માટે તેમની સ્ક્રીન પ્રેઝન્સ આજના સમયમાં એક મોટો ગ્લોબલ ફિનોમેના બની ચૂકી છે. યશ જ્યારે પણ કોઈ ફ્રેમ કે સીનમાં એન્ટ્રી મારે છે, ત્યારે આખી ફિલ્મ જાણે કે તેમના માટે જગ્યા કરી આપતી હોય તેવું ભાસે છે. બેકગ્રાઉન્ડ મ્યુઝિકનો ટોન એકદમ હાઇ થઈ જાય છે, કેમેરા સ્લો-મોશન મોડમાં આવી જાય છે અને પાવરફુલ ડાયલોગ્સ ઠીક એ જ લેવલના સ્વેગ સાથે આવે છે જેની અપેક્ષા તેમના દેશ-વિદેશના કરોડો ફેન્સ રાખીને બેઠા હોય છે.

પરંતુ અફસોસની વાત એ છે કે એક સુપરસ્ટાર પોતાની બહેતરીન એક્ટિંગથી કોઈ ચોક્કસ સીન કે સીનનો પ્લોટ તો સંભાળી શકે છે, પરંતુ તે પોતે પણ 194 મિનિટની એક એવી લાંબી સ્ક્રિપ્ટને એકલા હાથે બચાવી શકતો નથી જે વારંવાર પોતાના મૂળ માર્ગ પરથી ભટકી જતી હોય.

મોટો સ્ક્રીન, ભવ્ય શૈલી, પણ વાર્તા સાવ પાતળી

1940ના દાયકાના ગોવાના ક્રિમિનલ અંડરવર્લ્ડના બેકડ્રોપ પર આધારિત ફિલ્મ ‘ટોક્સિક’ની વાર્તા ‘રાયા’ (યશ દ્વારા ભજવાયેલું પાત્ર) નામના એક અત્યંત હિંસક, મહત્વાકાંક્ષી અને પાવરફુલ ગેંગસ્ટરની આસપાસ ફરે છે. રાયા સત્તા, પરિવાર, રોમાન્સ, વિશ્વાસઘાત અને બદલાની એક અતિ જટિલ અને ખતરનાક દુનિયામાં પોતાની હકુમત જમાવવાની કોશિશ કરી રહ્યો છે.

તેની મોટી બહેન ‘ગંગા’ (જેનો રોલ લેડી સુપરસ્ટાર નયનતારાએ ભજવ્યો છે) તેના જીવન પર ખૂબ જ ઊંડો અને નિર્ણાયક પ્રભાવ ધરાવે છે. રાયાની આસપાસ નાદિયા (કિયારા અડવાણી), રિબેકા (તારા સુતારિયા), મેલિસા (રુકમિણી વસંત) અને એલિઝાબેથ (હુમા કુરેશી) જેવી સશક્ત મહિલાઓ સાથે ઘણા અન્ય પાત્રો પણ વણાયેલા છે, જેઓ તેની સતત ગૂંચવાતી જતી ડાર્ક દુનિયા સાથે ક્યાંક ને ક્યાંક જોડાયેલા છે.

કાગળ પર લખાયેલી પ્લોટ-લાઇન જોતાં એવું લાગે કે આ સામગ્રી એક ભવ્ય અને મહાન ગેંગસ્ટર સાગા બનાવવા માટે પૂરેપૂરી પૂરતી હતી. પરંતુ ખરી સમસ્યા એ નથી કે ‘ટોક્સિક’ પાસે સ્ટોરી લાઇન ઓછી છે. ખરી મુશ્કેલી એ છે કે આ ફિલ્મ પાસે દરેક વસ્તુની અતિશયતા છે — સિવાય કે એક એવો મજબૂત અને મધ્યસ્થ સ્ટેબલ પ્લોટ જે આ તમામ વિખરાયેલા ટુકડાઓને એકસાથે જકડી રાખી શકે.

ગેંગસ્ટર ડ્રામા, રોમાન્સ, ફેમિલી ડ્રામા, બદલાની ભાવના, સાયકોલોજિકલ ટેન્શન અને માસિવ એક્શન સિક્વન્સ — આ બધું જ દર્શકોનું ધ્યાન ખેંચવા માટે અંદરોઅંદર હરીફાઈ કરી રહ્યું છે. ફિલ્મ એક પછી એક નવા પાત્રો, ઈમોશન્સ અને સંઘર્ષોનો પરિચય કરાવતી રહે છે, પરંતુ તેમને કુદરતી રીતે ખીલવા કે વિકસવા માટે પૂરતો સમય કે ઊંડાઈ આપતી નથી.

વિડંબના એ છે કે થિયેટરમાં સાડા ત્રણ કલાક જેટલો વિશાળ સમય ઉપલબ્ધ હોવા છતાં, ફિલ્મ કેટલીકવાર એવા મહત્વપૂર્ણ દ્રશ્યોમાંથી ઝડપથી પસાર થઈ જાય છે જે વધુ વિગતવાર રજૂઆત માંગતા હતા, જ્યારે બીજી તરફ એવા અનેક લાંબા સીન્સને ખેંચ્યા કરે છે જેને સહેલાઈથી એડિટિંગ ટેબલ પર ટૂંકા કરી શકાયા હોત.

યશ સ્ક્રીન પર છવાઈ જાય છે

‘ટોક્સિક’ ફિલ્મ વિશે ગમે તેટલી ટીકાઓ કેમ ન થાય, પણ એક વાત તો સ્પષ્ટ છે કે યશ આ ફિલ્મની કોઈ સમસ્યા નથી, પરંતુ તેની સૌથી મોટી મજબૂતી છે.

સિનેમાઘરની ટિકિટ ખરીદવા માટે તેઓ કદાચ સૌથી મોટું અને વ્યાજબી કારણ છે. રાયાના પાત્રમાં યશ એવો જ ડેશિંગ સ્વેગ, આત્મવિશ્વાસ અને ભયાનક ઈન્ટિમિડેટિંગ પ્રેઝન્સ લાવે છે જેની અપેક્ષા ઓડિયન્સ રાખે છે. થિયેટ્રિકલ એન્ટ્રીને કઈ રીતે માસ ઈવેન્ટ બનાવવી તેની કળા યશ ખૂબ સારી રીતે જાણે છે. તેમની એક તીક્ષ્ણ નજર, થોભવાની અદા, સિગરેટ પ્રગટાવવાની સ્ટાઈલ કે પછી એક જ પાવરફુલ ડાયલોગ — આ બધું જ થિયેટરમાં અચાનક મોટો ઉત્સવ બની જાય છે.

ફિલ્મના પ્રેઝન્ટેશનમાં KGF અને રોકી ભાઈની છાપ સ્પષ્ટપણે દેખાઈ આવે છે. સ્લો-મોશનમાં થતી એન્ટ્રી, ડ્રામેટિક કેમેરા ફ્રેમિંગ અને હીરોને એક પૌરાણિક દેવતા કે દંતકથા સમાન દર્શાવવાની ટેકનિક પ્રેક્ષકોને તુરંત ઓળખાઈ આવે છે. પરંતુ યશને અહીં માત્ર સ્વેગ બતાવવાથી આગળ વધીને કંઈક અલગ કરવાનો પણ સારો મોકો મળ્યો છે.

રાયા માત્ર એક હીરો જેવો ગેંગસ્ટર નથી. તે હિંસક છે, મેનિપ્યુલેટિવ છે, અણધારી ચાલો ચાલનારો છે અને નૈતિક રીતે તમને અસ્વસ્થ કરી દે તેવો ડાર્ક શ hisડ ધરાવે છે. તેના પાત્રમાં એક ગૂઢ અંધકાર છે, અને જ્યારે ફિલ્મ તેને એ ડાર્ક શેડ બહાર લાવવાની છૂટ આપે છે ત્યારે યશ અત્યંત પ્રભાવશાળી સાબિત થાય છે. ‘ટિકિટ’ તરીકેનો તેમનો વધારાનો ડબલ રોલ ફિલ્મને એક નવો જ સાયકોલોજિકલ ડાયમેન્શન આપે છે અને કેટલાક શ્રેષ્ઠ સીન્સ સર્જે છે. યશ ફરી એકવાર સાબિત કરે છે કે હાલના ભારતીય સિનેમામાં બહુ ઓછા કલાકારો પાસે આવી વિશિષ્ટ માસ-સ્ક્રીન ચાર્મિંગ પાવર છે.

અભિનેત્રીઓનો શાનદાર પરફોર્મન્સ — પણ સ્ક્રિપ્ટે આપ્યો દગો

આ ફિલ્મની બીજી સૌથી મોટી મજબૂત બાજુ તેની પાવરફુલ ફીમેલ કાસ્ટ છે.

નયનતારા પોતાની શાનદાર એક્ટિંગથી ‘ગંગા’ના પાત્રમાં અદ્ભુત ગંભીરતા અને મેચ્યોરિટી લાવે છે. તેની ફ્રેમમાં હાજરી જ દર્શકોનું ધ્યાન ખેંચવા માટે પૂરતી છે, પરંતુ સ્ક્રીનપ્લે જોઈને તમને સતત એવું લાગ્યા કરશે કે તેના પાત્રને વધુ ઊંડાણપૂર્વક એક્સપ્લોર કરવાની જરૂર હતી.

કિયારા અડવાણી ‘નાદિયા’ તરીકે અત્યંત પ્રભાવશાળી છાપ છોડે છે. તે દુઃખ અને વ્યક્તિગત સંઘર્ષથી ભરેલા પાત્રમાં ઈમોશનલ કંટ્રોલ લાવે છે. યશ સાથેની તેની કેમેસ્ટ્રી ફિલ્મની કેટલીક સૌથી વધુ સચોટ અને સ્પર્શી જાય તેવી ભાવનાત્મક ક્ષણો પૂરી પાડે છે.

રુકમિણી વસંત, તારા સુતારિયા અને હુમા કુરેશી પણ પોતપોતાના કામમાં પૂરી પ્રામાણિકતા દાખવે છે અને દરેક રાયાની દુનિયામાં એક અલગ જ પ્રકારની એનર્જી ઉમેરે છે. પરંતુ સૌથી મોટી નિરાશા એ વાતની છે કે આ સ્ત્રી પાત્રો આખરે તેમના માટે લખાયેલી નબળી સામગ્રી કરતાં વધુ રસપ્રદ લાગે છે.

‘ટોક્સિક’ શરૂઆતમાં સશક્ત અને મજબૂત મહિલા પાત્રોનો પરિચય કરાવે છે, પરંતુ વારંવાર વાર્તાના પ્રવાહને માત્ર રાયાની આસપાસ જ મર્યાદિત કરી દે છે. આટલી મહાન અને સક્ષમ કાસ્ટ સાથે, જો એક સમૃદ્ધ સ્ક્રીનપ્લે હોત તો આ પાત્રો ભારતીય સિનેમાના ઇતિહાસમાં યાદગાર બની શક્યા હોત.

અહીં ફિલ્મ ‘ટોક્સિક’ ખરી ચમક બતાવે છે

ટેકનિકલ પાસાઓની વાત કરીએ તો, ‘ટોક્સિક’ તદ્દન અલગ જ લેવલ પર પહોંચી જાય છે.

સિનેમેટોગ્રાફર રાજીવ રવિએ ફિલ્મને એક અત્યંત અનોખી, રોયલ અને પોલિશ્ડ વિઝ્યુઅલ આઇડેન્ટિટી આપી છે. 1940ના દાયકાના ગોવાનું રી-ક્રિએશન એટલું ભવ્ય અને વાતાવરણથી સભર છે કે જે આપણને વાસ્તવિકતા કરતાં પણ મોટી એક ફેન્ટસી વર્લ્ડમાં લઈ જાય છે. કોસ્ચ્યુમ અને આર્ટ ડિરેક્શન આ વર્લ્ડ-બિલ્ડિંગમાં મોટો ભાગ ભજવે છે.

એક્શન સિક્વન્સ અદ્ભુત આત્મવિશ્વાસ સાથે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા છે. ખાસ કરીને કિયારા અડવાણી (નાદિયા) સાથે જોડાયેલો ‘સર્કસ સિક્વન્સ’ સૌથી વધુ આકર્ષક અને અદ્ભુત છે, જેમાં પરંપરાગત ભારતીય એક્શન સિનેમામાં ભાગ્યે જ જોવા મળતું ભવ્ય સેટઅપ, હિંસા અને નાટકીયતાનું અનોખું મિશ્રણ જોવા મળે છે.

સાઉન્ડ ડિઝાઇનિંગ પણ એટલું જ મહત્વપૂર્ણ છે. બેકગ્રાઉન્ડ સ્કોર અને સાઉન્ડ ઇફેક્ટ્સનો ઉપયોગ રાયાની સ્ક્રીન પ્રેઝન્સને અનેકગણી વધારી દેવા માટે કરવામાં આવ્યો છે. ફિલ્મના ડાયલોગ્સ કોઈ ગોળીબારની જેમ સણસણતા છૂટે છે. લગભગ દરેક મહત્વપૂર્ણ લાઇન દર્શકોને સિસોટીઓ, તાળીઓ અને કિલકારીઓ પાડવા માટે જ ડિઝાઇન કરવામાં આવી હોય તેવી લાગે છે. આ બિલકુલ અન-અપોલોજેટિક મોટો-સ્ક્રીન સિનેમા છે.

કેનેડા અને નોર્થ અમેરિકામાં વસતા ઇન્ડો-કેનેડિયન ફિલ્મપ્રેમીઓ માટે, જેઓ હોલિવૂડની મોટા બજેટની એક્શન ફિલ્મો અને ઇન્ડિયન માસ મસાલા મનોરંજન બંને જોવાના ટેવાયેલા છે, તેમના માટે ‘ટોક્સિક’ એક રસપ્રદ કમ્બિનેશન રજૂ કરે છે. ફિલ્મનું ઈમોશનલ અને ડ્રામેટિક ડીએનએ સંપૂર્ણપણે ભારતીય છે, પરંતુ તેની વિઝ્યુઅલ લેંગ્વેજ અને ટેકનિકલ મેકિંગ તદ્દન ઇન્ટરનેશનલ કક્ષાની લાગે છે. આ સાચે જ એક હોલિવૂડ-સ્ટાઇલ પ્રોડક્શન છે જે એક ભારતીય માસ સુપરસ્ટારની આસપાસ બનાવવામાં આવ્યું છે.

પરંતુ 194 મિનિટનો સમય સાચે જ અતિશય વધારે છે

અને આ જ બાબત આપણને ફિલ્મની સૌથી મોટી અને ઘાતક નબળાઈ તરફ લઈ જાય છે.

આશરે 3 કલાક અને 14 મિનિટની લંબાઈ ધરાવતી ‘ટોક્સિક’ ફિલ્મ તે જે વાર્તા કહેવા માગે છે તેના માટે ખુબ જ લાંબી છે.

સ્લો-મોશન શોટ્સ હીરોની એન્ટ્રીને પાવરફુલ બનાવી શકે છે, તે એક્શનને સ્ટાઇલિશ બનાવી શકે છે અને ડાયલોગ્સને વધુ અસરકારક બનાવી શકે છે. પરંતુ જ્યારે ફિલ્મના દરેક સીનને એક ખાસ ‘મોમેન્ટ’ કે ઉત્સવ તરીકે ટ્રીટ કરવામાં આવે, ત્યારે ધીમે ધીમે તે મોમેન્ટ્સ પોતાની અસર અને તાકાત ગુમાવવા લાગે છે.

ખાસ કરીને ફિલ્મનો પહેલો ભાગ દર્શકોની ધીરજની કડક પરીક્ષા લે છે. સીન્સ જરૂર વગરના ખેંચાયેલા છે, સંવાદોમાં નકામા ડ્રામેટિક પોઝ આપવામાં આવ્યા છે અને ફિલ્મ વાર્તાને આગળ વધારવાને બદલે માત્ર સ્વેગ અને વાતાવરણ ઊભું કરવામાં વધુ રસ ધરાવતી હોય તેવું લાગે છે.

જો આ ફિલ્મનું એડિટિંગ વધુ ચુસ્ત અને ધારદાર રાખવામાં આવ્યું હોત, તો આખો અનુભવ કંઈક અલગ જ હોત. જો આ ફિલ્મ 90 મિનિટથી બે કલાકની આસપાસ રાખવામાં આવી હોત, તો તે એક અત્યંત વિસ્ફોટક અને યાદગાર ફિલ્મ બની શકી હોત. પુનરાવર્તિત દ્રશ્યો દૂર કરીને, પાત્રોના સંબંધોને વધુ સ્પષ્ટ કરીને અને મુખ્ય સંઘર્ષને ધારદાર બનાવીને વાર્તા રજૂ કરાઈ હોત તો પરિણામ ધમાકેદાર આવ્યું હોત. પરંતુ તેના બદલે, પ્રેક્ષકોને સિનેમાઘરમાં સમયનો બોજ અનુભવાય છે.

સ્ટાઇલનો વિજય, પણ વાર્તાનો પરાજય

ડિરેક્ટર ગીતુ મોહનદાસની વિઝન અને મોટી મહત્વાકાંક્ષા ચોક્કસપણે પ્રશંસાને પાત્ર છે. ‘ટોક્સિક’ કોઈ સામાન્ય, સસ્તી કે રૂટીન ફોર્મ્યુલા મુજબ બનેલી ફિલ્મ લાગતી નથી. તેની વર્લ્ડ-બિલ્ડિંગમાં કલ્પનાશીલતા છે અને તેના વિઝ્યુઅલ પ્રેઝન્ટેશન પાછળ ઘણો વિચાર કરવામાં આવ્યો છે.

પરંતુ સિનેમાને આખરે સુંદર અને ભવ્ય ફ્રેમ્સ કરતાં કંઈક વધુ સામગ્રીની જરૂર હોય છે. અહીં સ્ક્રિપ્ટ જ સૌથી નબળી કડી સાબિત થાય છે.

વાર્તા ગેંગસ્ટર રાજકારણ, કૌટુંબિક સંબંધો, રોમાન્સ, બદલો અને માનસિક સંઘર્ષ વચ્ચે સતત કુદકા મારે છે, પણ તેમની વચ્ચે યોગ્ય કનેક્શન બનાવી શકતી નથી. ઈમોશનલ મોમેન્ટ્સ દર્શકોના મન પર અસર કરે તે પહેલાં જ ગાયબ થઈ જાય છે. ફિલ્મ તમને જે જોઈ રહ્યા છો તેની પ્રશંસા કરવા મજબૂર કરે છે, પણ પડદા પર જે ઘટી રહ્યું છે તેની સાથે માનસિક રીતે જોડવામાં નિષ્ફળ જાય છે.

એક શ્રેષ્ઠ વિઝ્યુઅલ દ્રશ્ય તમારા મગજમાં થોડી મિનિટો સુધી રહી શકે છે, પરંતુ એક ઉત્તમ વાર્તા થિયેટર છોડ્યા પછી પણ આખી જિંદગી તમારી સાથે રહે છે. ‘ટોક્સિક’ આપણને પહેલા પાસાથી ભરપૂર મનોરંજન આપે છે, પરંતુ બીજા પાસામાં સાવ ઉણી ઉતરે છે.

ધ્વનિ વર્ડિક્ટ (Dhwani Verdict)

તો પછી, શું તમારે ‘ટોક્સિક’ જોવી જોઈએ?

હા — ખાસ કરીને જો તમે યશના કટ્ટર ફેન હોવ અથવા તમને અત્યાધુનિક, સ્ટાઇલિશ અને લાર્જર-ધેન-લાઇફ એક્શન સિનેમા જોવું ગમતું હોય.

યશના અદ્ભુત ચાર્મ માટે આ ફિલ્મ જુઓ. નયનતારા, કિયારા અડવાણી અને વિશાળ કાસ્ટના પાવરફુલ પરફોર્મન્સ માટે જુઓ. ફિલ્મની અદ્ભુત સિનેમેટોગ્રાફી, સેટ ડિઝાઇન, ડાયલોગ્સ, સ્લો-મોશન એક્શન અને લાર્જર-ધેન-લાઇફ સિનેમેટિક એક્સપિરિયન્સ માટે જુઓ. અને ભારતીય સિનેમા જે રીતે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરનું વિઝ્યુઅલ સ્કેલ પ્રાપ્ત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે તેને બિરદાવવા માટે જુઓ.

પરંતુ થિયેટરમાં જતા પહેલાં થોડી ધીરજ સાથે રાખજો.

‘ટોક્સિક’ એક અસાધારણ અને આઈકોનિક ગેંગસ્ટર એપિક બની શકી હોત. પરંતુ તેની નબળી, અતિશય ભરેલી સ્ક્રિપ્ટ, અસંતુલિત વાર્તા કહેવાની શૈલી અને બિનજરૂરી રીતે ખેંચાયેલા રન-ટાઇમે તેને તે ઊંચાઈ પર પહોંચતા રોકી દીધી છે જેનું વચન તેના ભવ્ય પ્રોડક્શન વિઝ્યુઅલ્સે આપ્યું હતું.

જો વાર્તા કેમેરા વર્ક જેટલી જ શાર્પ હોત — અને જો એડિટિંગ ટેબલ પર નકામો કચરો કાપી નાખવાની હિંમત દાખવવામાં આવી હોત — તો આજે આપણે આ ફિલ્મને યશના કરિયરની સૌથી શ્રેષ્ઠ ફિલ્મ તરીકે બિરદાવતા હોત. પરંતુ તેના બદલે, ‘ટોક્સિક’ એક આકર્ષક દ્વિધા બનીને રહી જાય છે: તે સંપૂર્ણપણે એક બ્લોકબસ્ટર જેવી દેખાય છે, બ્લોકબસ્ટર જેવો સાઉન્ડ આપે છે અને યશ એક બ્લોકબસ્ટર કિંગની જેમ જ પરફોર્મ કરે છે… પણ વાર્તા ક્યારેય વિઝ્યુઅલ્સ જેટલી બ્લોકબસ્ટર બની શકતી નથી.

જે પ્રેક્ષકો ભારતીય માસ-સિનેમાની એનર્જી સાથે હોલિવૂડ શૈલીનું પ્રેઝન્ટેશન જોવા માંગે છે, તેમના માટે ‘ટોક્સિક’ થિયેટરમાં એકવાર જોવા જેવી ફિલ્મ તો ચોક્કસ છે જ. બસ, વાર્તા આ ફિલ્મની હીરો હશે તેવી અપેક્ષા રાખીને ન જતા!