ઓન્ટારિયોમાં આજથી મિનિમમ વેજ $17.95
ધ્વનિ ન્યૂઝ ઓનલાઈન | Toronto
ઓન્ટારિયોના હજારો વર્કર્સ અને પેરોલ મેળવતા જનરલ લેબર માટે આજથી એક મોટો અને મહત્વપૂર્ણ ફેરફાર અમલમાં આવી ગયો છે. નવી પે-સાઈકલ સાથે જ આજથી, એટલે કે ૧ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૬થી પ્રોવિન્સમાં જનરલ મિનિમમ વેજ વધીને પ્રતિ કલાક $૧૭.૯૫ થઈ ગયો છે, જે પહેલા $૧૭.૬૦ હતો. કલાકદીઠ ૩૫ સેન્ટનો આ સુધારો ઓન્ટારિયોના ‘એમ્પ્લોયમેન્ટ સ્ટાન્ડર્ડ્સ એક્ટ’ (ESA) હેઠળ આવતા તમામ ફુલ-ટાઈમ, પાર્ટ-ટાઈમ, કેઝ્યુઅલ અને સિઝનલ વર્કર્સને સીધો સ્પર્શે છે. પ્રોવિન્સ સરકારની જાહેરાત મુજબ, વેતનનો આ નવો સુધારેલો દર ૧ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૬થી લઈને ૩૦ સપ્ટેમ્બર, ૨૦૨૭ સુધી સમગ્ર ઓન્ટારિયોમાં લાગુ રહેશે.
સમગ્ર પ્રોવિન્સમાં સ્થાયી થયેલા ઈન્ડો-કેનેડિયન સમુદાયના હજારો પરિવારો, જેઓ મુખ્યત્વે રેસ્ટોરન્ટ્સ, રિટેલ આઉટલેટ્સ, ગ્રોસરી સ્ટોર્સ, હોસ્પિટાલિટી સેક્ટર, સિક્યુરિટી અને ક્લિનિંગ જેવા ક્ષેત્રોમાં જોબ કરે છે, તેમના માટે આ વધારો આગામી પે-ચેકમાં સકારાત્મક ફેરફાર લાવશે. ૧ ઓક્ટોબર કે ત્યાર પછી કામ કરેલા તમામ કલાકો માટે નવી ગણતરી મુજબ પેમેન્ટ કરવામાં આવશે. ગણતરી કરીએ તો, જનરલ મિનિમમ વેજ પર અઠવાડિયે ૪૦ કલાકની ફૂલ-ટાઈમ શિફ્ટ કરતા વર્કરને દર અઠવાડિયે $૧૪ની વધારાની ગ્રોસ ઈનકમ મળશે. વર્ષના ૫૨ અઠવાડિયા મુજબ જોઈએ તો, ટેક્સ અને અન્ય કપાતો (Deductions) પહેલાં વાર્ષિક ધોરણે કુલ ગ્રોસ આવકમાં આશરે $૭૨૮નો ચોખ્ખો વધારો થશે. આજની મોંઘવારી અને વધતા લિવિંગ કોસ્ટના સમયમાં આ રકમ પરિવારના બજેટને થોડો આર્થિક ટેકો ચોક્કસ આપશે.
કેનેડિયન વર્કપ્લેસ લૉ અનુસાર એ જાણવું જરૂરી છે કે આ વેતન મર્યાદા માત્ર પ્રતિ કલાક (Hourly Basis) કામ કરતા કર્મચારીઓ પૂરતી સીમિત નથી. ઓન્ટારિયો લેબર ડિપાર્ટમેન્ટના નિયમો અનુસાર કમિશન, પીસ રેટ, ફ્લેટ રેટ કે ફિક્સ સેલેરી પર કામ કરતા મોટાભાગના વર્કર્સ પણ મિનિમમ વેજ પ્રોટેક્શન મેળવવા માટે હકદાર છે. જોકે, અમુક ચોક્કસ વ્યાવસાયિક કેટેગરી અને સ્પેશિયલ ઉદ્યોગો માટે નિયમોમાં અલગ જોગવાઈઓ રાખવામાં આવી છે.
આ સિવાય ઓન્ટારિયોના સ્પેસિફિક કેટેગરીના મિનિમમ વેજ રેટ્સ પણ આજથી જ વધારી દેવાયા છે. ઈન્ટરનેશનલ અને લોકલ વિદ્યાર્થીઓ માટે ઉપયોગી એવો સ્ટુડન્ટ મિનિમમ વેજ કલાકના $૧૬.૬૦થી વધીને હવે $૧૬.૯૦ થયો છે. આ દર સામાન્ય રીતે ૧૮ વર્ષથી ઓછી વયના એવા સ્ટુડન્ટ્સને લાગુ પડે છે જેઓ સ્કૂલ ચાલુ હોય ત્યારે અઠવાડિયામાં ૨૮ કલાક કે તેથી ઓછું કામ કરે છે, અથવા સમર, ક્રિસમસ અને માર્ચ બ્રેક જેવા વેકેશન પિરિયડ દરમિયાન કામ કરે છે. વર્ક-ફ્રોમ-હોમ કરતા હોમવર્કર્સ માટેનો દર વધીને કલાકના $૧૯.૭૦ (પહેલાં $૧૯.૩૫) થયો છે. હોમવર્કર એટલે એવા કર્મચારીઓ જેઓ ઘરે બેસીને એમ્પ્લોયર માટે ગાર્મેન્ટ સોઈંગ, કોલ સેન્ટર સપોર્ટ કે સોફ્ટવેરનું કામ કરે છે; આવા કામ કરતા વિદ્યાર્થીઓને પણ આ જ ઉચ્ચ દર મળશે. આ સિવાય હંટિંગ, ફિશિંગ અને વાઈલ્ડરનેસ ગાઈડ્સના દરમાં પણ વધારો કરીને ૫ કલાકથી ઓછી ડ્યુટી માટે daily $૮૯.૭૫ અને ૫ કલાક કે તેથી વધુ સમય માટે daily $૧૭૯.૫૦ નક્કી કરવામાં આવ્યા છે.
ઓન્ટારિયોમાં દર વર્ષે ઈન્ફ્લેશન રેટ (ફુગાવા) મુજબ મિનિમમ વેજ એડજસ્ટ કરવામાં આવે છે. ચાલુ વર્ષના કન્ઝ્યુમર પ્રાઈસ ઈન્ડેક્સ (CPI) આધારિત આ નવા દરોની જાહેરાત ૧ એપ્રિલ સુધીમાં કરી દેવાય છે અને દર વર્ષે ૧ ઓક્ટોબરથી તેનો અમલ થાય છે. તમામ બિઝનેસ ઓનર્સ અને એમ્પ્લોયર્સે પોતાની પેરોલ સિસ્ટમમાં આ ફેરફાર આજથી જ લાગુ કરવાનો રહેશે. જો કર્મચારીનો પે-પિરિયડ ૧ ઓક્ટોબરે અધવચ્ચે આવતો હોય, તો પે-રોલ ગણતરીમાં ૧ ઓક્ટોબર પહેલાના કલાકો જૂના દરે અને ૧ ઓક્ટોબર પછીના કલાકો નવા સુધારેલા દરે ગણવાના રહેશે. કર્મચારીઓએ પણ પોતાના આગામી પે-સ્ટેટમેન્ટ ચકાસી લેવા સલાહ છે. વ્યક્તિગત રીતે ૩૫ સેન્ટનો ઉમેરો નાનો લાગે, પરંતુ વાર્ષિક ધોરણે વર્કર્સ માટે આ વધારો રાહતરૂપ છે, જ્યારે બીજી તરફ બિઝનેસ માલિકોએ પેરોલ કોસ્ટના આ વધારા મુજબ પોતાનું બજેટ પ્લાન કરવું પડશે.
