એશિયન ગેમ્સમાં ‘ડ્રીમ ફાઇનલ’: ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે ગોલ્ડ મેડલ માટે શનિવારે જામશે હાઈ-વોલ્ટેજ મહાસંગ્રામ
Dhwani Online News |
જાપાનના આંગણે રમાઈ રહેલી એશિયન ગેમ્સ પુરુષ ક્રિકેટ સ્પર્ધામાં રમતગમતનો રોમાંચ અને રાજકીય ઉત્તેજનાનો પારો ચરમસીમાએ પહોંચ્યો છે. ગુરુવારે રમાયેલી બે અત્યંત રોમાંચક અને એકતરફી સેમિફાઇનલ મેચોમાં વિજયી બનીને પરંપરાગત હરીફ ભારત અને પાકિસ્તાને ગોલ્ડ મેડલ મેચમાં સામસામે આવીને ‘ડ્રીમ ફાઇનલ’ પાકી કરી દીધી છે. એક તરફ ભારતીય ટીમે શ્રીલંકાને ૧૨૪ રનના વિશાળ અંતરથી હરાવીને પોતાનો શાનદાર દબદબો સાબિત કર્યો હતો, તો બીજી તરફ પાકિસ્તાને ભેજવાળા આઉટફીલ્ડના કારણે ૧૩ ઓવરની કરાયેલી ટૂંકી મેચમાં બાંગ્લાદેશને ૬ વિકેટે પરાજય આપીને ફાઇનલમાં પ્રવેશ મેળવી લીધો છે. સ્પોર્ટ્સની દુનિયાના આ બે સૌથી મોટા કટ્ટર સ્પર્ધકો હવે એશિયન ગેમ્સના ગોલ્ડ મેડલ પોડિયમથી માત્ર એક કદમ દૂર છે, જેના કારણે વિશ્વભરના ક્રિકેટ ચાહકોની નજરો શનિવાર, ૩ ઓક્ટોબરના રોજ રમાનારા આ મહાજંગ પર ટકેલી છે.
કેનેડામાં વસતા વિશાળ ઇન્ડો-કેનેડિયન સમુદાય અને સાઉથ એશિયન ડાયસ્પોરા માટે આ મેચ માત્ર એક રમત નથી પરંતુ પેઢીઓથી ચાલી આવતા લાગણીઓના સંબંધોનું પ્રતીક છે. બ્રામ્પ્ટન, મિસીસાગા, સરે કે ગ્રેટર ટોરોન્ટો એરિયા (GTA) જેવા વિસ્તારોમાં વસતા ક્રિકેટ પ્રેમીઓ માટે આ શનિવારનો દિવસ રાષ્ટ્રીય ગૌરવ, ખેલાડીઓની વ્યક્તિગત ઉત્કૃષ્ટતા અને મેડલ મેચના ભારે દબાણનો એક અનોખો રોમાંચ લાવશે.
ભારતને ફાઇનલમાં પહોંચાડવામાં ઈશાન કિશનની અણનમ ૮૦ રનની તોફાની ઇનિંગ્સ સૌથી નિર્ણાયક સાબિત થઈ હતી. માત્ર ૪૬ બોલમાં રમાયેલી આ વિસ્ફોટક બેટિંગના દમ પર ભારતે ૨૦ ઓવરમાં ૭ વિકેટે ૧૬૯ રનનો મજબૂત સ્કોર ઊભો કર્યો હતો. કિશને પોતાની ઇનિંગ્સ દરમિયાન ૫ ગગનચુંબી છગ્ગા અને ૪ ચોગ્ગા ફટકારીને શ્રીલંકન બોલરોને બરાબરના દંડ્યા હતા. ભારતીય ઇનિંગ્સની શરૂઆતમાં શ્રીલંકાએ રનગતિ રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ એક છેડો સાચવીને ઈશાન કિશને જે રીતે આક્રમક શોટ્સ ફટકાર્યા તેણે ટીમ ઈન્ડિયાને ખૂબ જ મજબૂત સ્થિતિમાં મૂકી દીધી હતી.
ઈશાન કિશન પહેલાં ૧૫ વર્ષના યુવા ઓપનર વૈભવ સૂર્યવંશીએ પોતાની આક્રમક શૈલીથી સૌના દિલ જીતી લીધા હતા. સૂર્યવંશીએ માત્ર ૩૮ રનની ઇનિંગ્સમાં ૨ છગ્ગા અને ૬ ચોગ્ગા ફટકારીને ભારતને ધમાકેદાર શરૂઆત અપાવી હતી. આ યુવા બેટરના નિડર અભિગમ અને કિશનની પરિપક્વતાના સંગમે ભારતની બેટિંગને એક નવી ઊંચાઈ આપી હતી.
૧૭૦ રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી શ્રીલંકન ટીમ ભારતીય ફાસ્ટ બોલિંગના તોફાન સામે ટકી શકી નહોતી. ભારતના સ્ટાર બોલર જસપ્રીત બુમરાહે પોતાની પ્રથમ જ ઓવરમાં ૨ વિકેટ ઝડપીને શ્રીલંકાના બેટિંગ લાઇન-અપની કમર તોડી નાખી હતી. ત્યારબાદ એક રન-આઉટે શ્રીલંકાની મુશ્કેલીઓમાં વધારો કર્યો હતો. સિનેથ જયવર્ધને, લસિત ક્રૂસપુલે અને સોહન ડી લિવેરા જેવા અગ્રણી બેટર્સ ખાતું ખોલાવ્યા વિના જ પેવેલિયન ભેગા થઈ ગયા હતા.
સમગ્ર શ્રીલંકન ટીમ માત્ર ૯.૫ ઓવરમાં ૪૫ રનના મામૂલી સ્કોર પર ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. ૧૫ રન કરનાર નુવાનીદુ ફર્નાન્ડો ડબલ ડિજિટ સુધી પહોંચનારો એકમાત્ર શ્રીલંકન બેટર હતો. બુમરાહે માત્ર ૭ રન આપીને ૨ વિકેટ ઝડપી હતી, જ્યારે ભારતના સ્પિનરોએ મધ્યમ ઓવરોમાં રન રોકીને શ્રીલંકાને વાપસીની કોઈ તક આપી નહોતી. ૧૨૪ રનનો આ વિજય ભારતનો આત્મવિશ્વાસ વધારનારો છે, પરંતુ ફાઇનલમાં પાકિસ્તાન સામેનો પડકાર સાવ અલગ જ હશે.
બીજી તરફ, પાકિસ્તાને બાંગ્લાદેશ સામેના રન-ચેઝમાં શાનદાર વાપસી કરીને ફાઇનલની ટિકિટ મેળવી હતી. ૧૩ ઓવરની આ મેચમાં અબ્દુલ સમદના ૧૫ બોલમાં અણનમ ૩૦ રને મેચનું પાસું પલટી નાખ્યું હતું. બાંગ્લાદેશે પ્રથમ બેટિંગ કરતા તૌહીદના ૨૫ બોલમાં ૪૨ રનની મદદથી ૧૧૧ રન બનાવ્યા હતા. પાકિસ્તાન તરફથી ડાબોડી સ્પિનર સુફિયાન મુકીમે ૩ વિકેટ ઝડપીને બાંગ્લાદેશને મોટા સ્કોરથી રોક્યું હતું. ત્યારબાદ સમદની ફિનિશિંગ ઇનિંગ્સના જોરે પાકિસ્તાને ૬ વિકેટે મેચ જીતી લીધી હતી.
મેદાન પરના આંકડા સિવાય, ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેની રાજકીય તંગદિલી પણ આ મેચની પૃષ્ઠભૂમિમાં સતત ચર્ચામાં રહે છે. તાજેતરની મેચોમાં ભારતીય ખેલાડીઓ દ્વારા પરંપરાગત શેક-હેન્ડ (હાથ મિલાવવાની પ્રથા) ન કરવાનો કે ટ્રોફી પ્રેઝન્ટેશન બાબતે થયેલા વિવાદોએ રમતનું ધ્યાન ભટકાવ્યું હતું. આ ઘટનાઓને કારણે શનિવારની ફાઇનલમાં ખેલાડીઓનું વર્તન કેવું રહેશે તેના પર સૌની નજર રહેશે.
કેનેડાના મલ્ટી-કલ્ચરલ સમુદાયો અને ક્રિકેટ ફેન્સ માટે આ મુકાબલો ખેલદિલી અને ઉચ્ચ કક્ષાના ક્રિકેટનો આનંદ માણવાની ઉત્તમ તક છે. ઉત્સાહ અને બહેસ આ હરીફાઈનો ભાગ છે, પરંતુ રમતના મેદાન પર અને દર્શકો વચ્ચે પરસ્પર આદર જાળવવો અત્યંત જરૂરી છે. શનિવારે રમાનારી આ ગોલ્ડ મેડલ ફાઇનલમાં એક તરફ ઓલરાઉન્ડ પ્રદર્શન કરનારી ટીમ ઈન્ડિયા હશે અને બીજી તરફ આક્રમક રન-ચેઝ કરીને આવેલી પાકિસ્તાની ટીમ હશે. દબાણના આ વાતાવરણમાં જે ટીમ શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરશે તે જ એશિયન ગેમ્સનો ગોલ્ડન તાજ પોતાના નામે કરશે.
કેનેડામાં વસતા ચાહકો માટે લાઇવ મેચનો સમયગાળો: જાપાનના સમય મુજબ આ મેચ શનિવારે બપોરે ૧:૩૦ વાગ્યે શરૂ થશે. કેનેડાના દર્શકો માટે આ મેચ શુક્રવાર, ૨ ઓક્ટોબરની રાત્રે લાઇવ જોઈ શકાશે:
- ઈસ્ટર્ન ટાઈમ (બ્રામ્પ્ટન, ટોરોન્ટો, મિસીસાગા): શુક્રવાર રાત્રે ૧૨:૩૦ વાગ્યે (12:30 AM EST)
- પેસિફિક ટાઈમ (સરે, વાનકુવર): શુક્રવાર રાત્રે ૯:૩૦ વાગ્યે (9:30 PM PST)
- માઉન્ટેન ટાઈમ (કેલગરી, એડમન્ટન): શુક્રવાર રાત્રે ૧૦:૩૦ વાગ્યે (10:30 PM MST)
