હેમિલ્ટનની હોસ્પિટલોમાં ૪૧૩ નોકરીઓ પર કાતર: નર્સો, પરિવાર અને દર્દીઓની સંભાળ સેવાઓ પર ગંભીર અસર
Dhwani Online News
હેમિલ્ટન ક્ષેત્રના હેલ્થ ક્ષેત્રે અને સમગ્ર સ્થાનિક સમુદાય પર એક મોટો આઘાતજનક પ્રહાર. શહેરના સૌથી મોટા હોસ્પિટલ નેટવર્ક અને આ વિસ્તારના મુખ્ય રોજગારદાતાઓમાંથી એક એવા ‘હેમિલ્ટન હેલ્થ સાયન્સિસ’ (HHS) દ્વારા પોતાના અંદાજિત $૧૫૦ મિલિયન (૧૫ કરોડ ડોલર)ના મોટા નાણાકીય બજેટ ડેફિસિટ (ખાધ)ને પહોંચી વળવા માટે ૪૧૩ જેટલી નોકરીઓ નાબૂદ કરવાનો મોટો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે. આ ભારે કાપમાં સૌથી વધુ ચિંતાજનક બાબત એ છે કે તેમાંથી ૧૪૩ જેટલી મહત્વપૂર્ણ નર્સિંગ પોઝિશન્સ દૂર કરવામાં આવી રહી છે, જેની સીધી અસર દર્દીઓની સારવાર અને હોસ્પિટલની કામગીરી પર પડવાની પૂરી આશંકા છે.
આ નોકરીઓની કાપ માત્ર હોસ્પિટલના એડમિનિસ્ટ્રેશન સુધી સીમિત નથી, પરંતુ તે ફ્રન્ટલાઇન પેશન્ટ કેર એટલે કે પ્રત્યક્ષ દર્દી સંભાળ સેવાઓ સુધી ઊંડે સુધી પહોંચશે. પ્રાપ્ય અહેવાલો અનુસાર, હેમિલ્ટન હેલ્થ સાયન્સ દ્વારા ૧ એપ્રિલ, ૨૦૨૬થી ૩૧ માર્ચ, ૨૦૨૭ સુધીના આગામી નાણાકીય વર્ષ દરમિયાન ક્લિનિકલ બજેટમાં ૨ ટકા અને એડમિનિસ્ટ્રેટિવ ખર્ચમાં ૫ ટકાનો કાપ મૂકવાની યોજના તૈયાર કરવામાં આવી છે. હેમિલ્ટન અને તેની આસપાસ રહેતા સાઉથ એશિયન તથા ઇન્ડો-કેનેડિયન સમુદાય સહિતના તમામ સ્થાનિક રહેવાસીઓ માટે આ માત્ર હોસ્પિટલના બેલેન્સ શીટ કે ચોપડા પરના અંકડાઓનો મુદ્દો નથી. નાબૂદ કરાયેલી પ્રત્યેક પોઝિશન પાછળ એક મહેનતુ હેલ્થકેર વર્કર, એક ઘર અને એક પરિવાર જોડાયેલો છે, જેઓ અચાનક આર્થિક અનિશ્ચિતતા અને રોજગારના સંકટમાં મુકાઈ ગયા છે. આ સાથે જ હોસ્પિટલમાં સારવાર અર્થે આવતા દર્દીઓ અને તેમના સ્વજનો માટે હવે એ મોટો સવાલ ઊભો થયો છે કે આટલા મોટા પાયે સ્ટાફ ઓછો થવાથી ઈમરજન્સી અને અન્ય તબીબી સેવાઓની ક્વોલિટી અને ઝડપ પર કેવા પ્રકારની નકારાત્મક અસર પડશે.
વિગતવાર આંકડાઓ પર નજર કરીએ તો, ફ્રન્ટલાઇન કેર સેક્ટરમાંથી ૧૪૩ નર્સિંગ જોબ્સ અને ૮૪ હેલ્થ-કેર એઇડ (સહાયક) પોઝિશન્સ નાબૂદ કરાઈ રહી છે. આ ઉપરાંત, હોસ્પિટલના વહીવટી માળખામાંથી ૯૭ ક્લિનિકલ સપોર્ટ તથા ક્લેરિકલ નોકરીઓ અને ઇન્ફોર્મેશન ટેકનોલોજી (IT) વિભાગમાંથી આશરે ૨૦ જેટલી પોઝિશન્સ દૂર કરવામાં આવી રહી છે. સૌથી વધુ આશ્ચર્ય અને ચિંતાની વાત એ છે કે હેમિલ્ટન હેલ્થ સાયન્સ પહેલેથી જ ગંભીર સ્ટાફ શોર્ટેજ (અછત)નો સામનો કરી રહ્યું હતું. સંસ્થા પાસે અગાઉથી જ પ૫૭ જગ્યાઓ ખાલી પડી હતી, જેમાંની ૧૫૭ ખાલી જગ્યાઓને પણ આ કાપ હેઠળ કાયમી ધોરણે રદ કરી દેવાઈ છે. CUPE લોકલ ૭૮૦૦ના પ્રમુખ જીલિયન વોટે આ પગલા સામે સખત ચિંતા વ્યક્ત કરતાં જણાવ્યું છે કે આ નિર્ણાયક કાપની અત્યંત વિપરીત અસર માત્ર દર્દીઓની સંભાળ પર જ નહીં, પરંતુ હોસ્પિટલમાં બાકી રહેલા સ્ટાફ અને વર્કર્સ પર વધારાના કામના બોજ તરીકે પડશે.
બીજી તરફ, હેમિલ્ટન હેલ્થ સાયન્સિસ મેનેજમેન્ટ પોતાના આ નિર્ણયનો બચાવ કરતાં જણાવે છે કે વધતા જતા ઓપરેશનલ ખર્ચ અને દર્દીઓની સતત વધતી માંગ વચ્ચે પ્રાપ્ત ફંડિંગ અને બજેટ મર્યાદામાં કામ કરવા માટે આવા કઠિન નાણાકીય નિર્ણયો લેવા અનિવાર્ય બન્યા છે. તેમ છતાં, હોસ્પિટલ તંત્રએ દાવો કર્યો છે કે દર્દીઓને અપાતી ઉચ્ચ ગુણવત્તાયુક્ત કેર અને રીજનલ સ્પેશિયલાઇઝ્ડ સેવાઓની ઉપલબ્ધતા જાળવી રાખવી તેમની સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા રહેશે.
હેમિલ્ટન શહેરમાં HHSનું કદ અને મહત્વ ખૂબ જ મોટું હોવાથી આ નિર્ણયની અસર સમગ્ર વિસ્તાર પર વ્યાપકપણે પડશે. HHS એ હેમિલ્ટનનું સૌથી મોટું એમ્પ્લોયર (રોજગારદાતા) છે, જે માત્ર સ્થાનિક જ નહીં પરંતુ સમગ્ર ઓન્ટારિયોમાંથી આવતા દર્દીઓને સ્પેશિયાલિટી કેર પૂરી પાડે છે. સંસ્થાના ૨૦૨૬ના ઇમ્પેક્ટ રિપોર્ટ અનુસાર, વર્ષ ૨૦૨૫-૨૬ દરમિયાન તેમણે આશરે ૩,૪૫,૦૦૦ દર્દીઓની સારવાર કરી હતી અને ૧,૮૮,૦૦૦થી વધુ ઈમરજન્સી વિઝિટ્સ નોંધાવી હતી.
ચિંતાની વાત એ છે કે આ કાપ માત્ર HHS પુરતો મર્યાદિત નથી. તાજેતરમાં જ હેમિલ્ટનની બીજી મુખ્ય હોસ્પિટલ ‘સેન્ટ જોસેફ્સ હેલ્થકેર’ દ્વારા પણ ૮૬ નોકરીઓ કાપવામાં આવી હતી. આનો અર્થ એ થયો કે હેમિલ્ટનના બે મુખ્ય હોસ્પિટલ નેટવર્ક્સમાંથી કુલ મળીને આશરે ૫૦૦ જેટલી હેલ્થકેર જોબ્સ નાબૂદ થઈ ગઈ છે. આ સ્થિતિ સ્થાનિક ઇકોનોમી અને સમુદાય માટે મોટી આર્થિક ખળભળાટ ઊભી કરી રહી છે. હોસ્પિટલ કર્મચારીઓ ગ્રોસરી ખરીદે છે, મોર્ગેજ અને રેન્ટ ચૂકવે છે, સ્થાનિક બિઝનેસને સપોર્ટ કરે છે અને શહેરના અર્થતંત્રમાં મહત્વનો ફાળો આપે છે. તેથી, સ્થિર ગણાતી હેલ્થકેર નોકરીઓ ગુમાવવાની આર્થિક અસર માત્ર નોટિસ મેળવનાર કર્મચારીઓ પુરતી સીમિત ન રહેતા સમગ્ર કમ્યુનિટી સુધી પહોંચશે.
સ્થાનિક નાગરિકો માટે હવે સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ છે કે જ્યારે તેઓને ઈમરજન્સી ડિપાર્ટમેન્ટ, સર્જરી કે લાંબા ગાળાની હોસ્પિટલ કેરની જરૂર પડશે ત્યારે આ સ્ટાફ કાપથી તેમને કેટલો વિલંબ સહન કરવો પડશે. ૪૧૩ નોકરીઓ, ૧૪૩ નર્સો અને $૧૫૦ મિલિયનની ખાધના આ આંકડાઓની પાછળ સેંકડો પરિવારોનું ભવિષ્ય અને આખું હેમિલ્ટન શહેર છુપાયેલું છે, જે દરરોજ પોતાની હોસ્પિટલો ચલાવતા હેલ્થકેર હીરોઝ પર નિર્ભર રહે છે.
