ગ્રાન્ડમાસ્ટર્સના માર્ગે વ્હિટબીનો લિટલ ચેમ્પ: સ્પેન વર્લ્ડ કેડેટ ચેસમાં કરશે કેનેડાનું નેતૃત્વ
નાની વયે આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર સ્થાન: શ્રીહનને સ્પેનમાં કેનેડિયન ફ્લેગ લહેરાવવા ઇન્ડો-કેનેડિયન કોમ્યુનિટીના સપોર્ટની જરૂર
Dhwani News Online | Whitby
ગ્રેટર ટોરોન્ટો એરિયા (GTA) માં આવેલા વ્હિટબી શહેરના માત્ર છ વર્ષના ઇન્ડો-કેનેડિયન ચેસ માસ્ટર શ્રીહન રઘુનાથને એક નવો ઇતિહાસ રચી દીધો છે. ચેસ રમવાની શરૂઆત કર્યાના ગણતરીના મહિનાઓમાં જ પોતાની અદભુત પ્રતિભા અને તીવ્ર બુદ્ધિમત્તાના બળે આ બાળકે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તર પર કેનેડાનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો અધિકાર પ્રાપ્ત કર્યો છે. સ્પેનના રોક્વેટાસ ડી મારમાં આગામી ૧૩ ઓક્ટોબરથી ૨૧ ઓક્ટોબર દરમિયાન યોજાનારી prestigious ‘૨૦૨૬ FIDE વર્લ્ડ કેડેટ ચેસ ચેમ્પિયનશિપ’ માં શ્રીહન કેનેડિયન ટીમના સભ્ય તરીકે ભાગ લેશે. આ ગ્લોબલ ટુર્નામેન્ટમાં વિશ્વભરના સાત વર્ષ અને તેનાથી નાની વયના શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓ વચ્ચે આઠ દિવસ સુધી કડક અને રોમાંચક સ્પર્ધા ખેલાશે. સ્થાનિક સમુદાય અને સમગ્ર ઇન્ડો-કેનેડિયન કમ્યુનિટી માટે આ એક અત્યંત ગૌરવપૂર્ણ ક્ષણ છે.
શ્રીહન રઘુનાથનની આ સિદ્ધિ એટલા માટે અભૂતપૂર્વ છે કારણ કે તેણે ૨૦૨૬ ના પ્રારંભમાં જ ચેસની રમતમાં પદાર્પણ કર્યું હતું. સામાન્ય રીતે ચેસના ખેલાડીઓ આવી આંતરરાષ્ટ્રીય ચેમ્પિયનશિપ સુધી પહોંચવા માટે વર્ષો સુધી કઠોર ટ્રેનિંગ લેતા હોય છે, પરંતુ શ્રીહને ખૂબ જ ટૂંકા ગાળામાં બોર્ડ પરની પોઝિશન સમજવાની, સામા પક્ષની ચાલનો અગાઉથી અંદાજ લગાવવાની અને મેચ દરમિયાન અદ્ભુત એકાગ્રતા જાળવવાની વિલક્ષણ ક્ષમતા દર્શાવી છે. શ્રીહન ઉંમરમાં એટલો નાનો છે કે આખું ચેસબોર્ડ સ્પષ્ટ રીતે જોવા અને પોતાની સ્ટ્રેટેજી ઘડવા માટે ઘણીવાર તેને પોતાની ખુરશી બાજુમાં ઊભા રહેવું પડે છે. આમ છતાં, આ નાની વયે પણ તેણે પોતાનાથી ઘણી મોટી ઉંમરના અને અનુભવી પ્લેયર્સને માત આપીને સૌને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા છે.
શ્રીહનના પિતા રઘુ રઘુનાથને જણાવ્યું હતું કે પુત્રની આ વૈશ્વિક સફરને લઈને પરિવાર અત્યંત ગર્વ અને ઉત્સાહ સાથે થોડી ગભરામણ પણ અનુભવી રહ્યો છે. તેણે ઉમેર્યું કે શ્રીહનની આ ઝડપી પ્રગતિ પાછળ તેની કુદરતી પ્રતિભા, દ્રઢ સંકલ્પ અને અથાક પ્રેક્ટિસ જવાબદાર છે. ચેસ અપનાવતા પહેલાં શ્રીહને બાસ્કેટબોલ, સ્વિમિંગ અને માર્શલ આર્ટ્સ જેવી રમતોમાં હાથ અજમાવ્યો હતો, પરંતુ તેમાંથી એકપણ રમતમાં તેનો રસ ટકી શક્યો નહોતો. પરંતુ જેવો તેનો પરિચય ચેસ સાથે થયો, તે આ રમત પ્રત્યે સંપૂર્ણપણે સમર્પિત થઈ ગયો. આખી ઉનાળાની રજાઓ દરમિયાન તેણે સતત ઓનલાઇન પઝલ્સ, સ્ટડી અને પ્રેક્ટિસમાં સમય વિતાવ્યો હતો. તે એક જ દિવસમાં ૧,૦૦૦ જેટલી ઓનલાઇન ચેસ પઝલ્સ ઉકેલી નાખતો હતો, જેનાથી તેની ટેક્ટિકલ અવેરનેસ અને પ્રોબ્લેમ-સોલ્વિંગ સ્કિલ્સ અત્યંત શાર્પ બની છે.
હાલમાં શ્રીહન કેનેડા, ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયાના FIDE માસ્ટર્સ અને પ્રોફેશનલ કોચ પાસે ટ્રેનિંગ મેળવી રહ્યો છે. ઉલ્લેખનીય છે કે ગત મહિને માત્ર પાંચ વર્ષની ઉંમરે તેણે એક બ્લિટ્ઝ ટુર્નામેન્ટમાં FIDE રેટેડ એડલ્ટ ખેલાડીને હરાવીને મોટી સનસનાટી મચાવી હતી. તેના પરિવારે આશા વ્યક્ત કરી છે કે સ્પેનની આ વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ દરમિયાન શ્રીહનને તેનું પ્રથમ ઓફિશિયલ FIDE રેટિંગ પ્રાપ્ત થશે. સ્પેન ખાતે યોજાનારી આ મેગા ઇવેન્ટમાં ભાગ લેવા માટે તેના રજિસ્ટ્રેશન અને સ્ટેનો ખર્ચ કવર થઈ ગયો છે, પરંતુ વિમાન ભાડું અને કોચિંગ માટે પરિવારે પબ્લિક ફંડિંગ માટે GoFundMe કેમ્પેઇન શરૂ કરીને $૨,૬૦૦ એકત્ર કરવાનો લક્ષ્યાંક રાખ્યો છે. શ્રીહનની આ અદ્ભુત સફર દર્શાવે છે કે જ્યારે કુદરતી પ્રતિભા સાથે શિસ્ત અને પરિવારનો સાથ મળે ત્યારે નાની વયે પણ ચમત્કાર સર્જી શકાય છે.
