ઓટાવા: કેનેડામાં ટેમ્પરરી ફોરેન વર્કર પ્રોગ્રામ (TFWP) હેઠળ કામ કરતા વિદેશી કામદારોનું શોષણ કરનારા એમ્પ્લોયરો (માલિકો) સામે સરકારે લાલ આંખ કરી છે. ઈમિગ્રેશન, રેફ્યુજીસ અને સિટીઝનશિપ કેનેડા (IRCC) ના ડેટા અનુસાર, જાન્યુઆરીથી સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૫ દરમિયાન નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરનારા માલિકો પર $68 લાખ (૬.૮ મિલિયન) થી વધુનો જંગી દંડ ફટકારવામાં આવ્યો છે.
આ આંકડો ગયા વર્ષના કુલ રેકોર્ડ દંડની રકમને પણ વટાવી ગયો છે, જે કેનેડામાં વિદેશી કામદારોના શોષણની વધતી જતી ગંભીરતા દર્શાવે છે.
આ વર્ષે સપ્ટેમ્બર સુધીમાં, ઓટાવા દ્વારા કુલ ૨૧૪ દંડ ફટકારવામાં આવ્યા છે, જેની સરેરાશ રકમ પ્રતિ કેસ $31,971 (લગભગ 32 હજાર) છે.
- ૨૦૨૫ (સપ્ટેમ્બર સુધી): ૨૧૪ દંડ, સરેરાશ $31,971
- ૨૦૨૪: ૧૫૫ દંડ, સરેરાશ $26,776
- ૨૦૨૩: સરેરાશ $13,860
દેખીતી રીતે, માત્ર દંડની સંખ્યા જ નહીં, પણ સરેરાશ દંડની રકમ પણ ગયા વર્ષ કરતાં અનેક ગણી વધી ગઈ છે. નિયમોનું પાલન ન કરનાર કંપનીઓને કામદારોની ભરતી પર હંગામી પ્રતિબંધનો પણ સામનો કરવો પડી શકે છે. આ વર્ષે અત્યાર સુધીમાં ૨૪ કંપનીઓને હંગામી ધોરણે પ્રતિબંધિત કરવામાં આવી છે.
કેટલાક કિસ્સાઓમાં, સરકારે અત્યંત કડક પગલાં લીધા છે:
- $10 લાખનો દંડ અને 10 વર્ષનો પ્રતિબંધ: એક શેલફિશ પ્રોસેસિંગ કંપની પર કામના સ્થળે શારીરિક, જાતીય, મનોવૈજ્ઞાનિક અથવા નાણાકીય દુરુપયોગ (abuse) અને બદલો લેવાના કૃત્યોથી મુક્ત વાતાવરણ પૂરું પાડવામાં નિષ્ફળ રહેવા બદલ $10 લાખનો દંડ અને 10 વર્ષનો પ્રતિબંધ મૂકાયો.
- $280,000 નો દંડ: એક ટ્રકિંગ કંપની પર કામની ઓફર સાથે અસંગત પગાર અને કામ કરવાની પરિસ્થિતિઓ ઓફર કરવા તેમજ વચન આપેલ ફરજો સિવાયની અન્ય ફરજો સોંપવા બદલ $280,000 (લગભગ 2.80 લાખ) નો દંડ અને 10 વર્ષનો પ્રતિબંધ લાદવામાં આવ્યો.
કોવિડ-૧૯ મહામારી પછી TFWP માં ઝડપી વધારો થયો છે, કારણ કે કેનેડિયન વ્યવસાયો કૃષિ, ફૂડ પ્રોસેસિંગ અને લોજિસ્ટિક્સ જેવા ક્ષેત્રોમાં મજૂરની અછતનો સામનો કરી રહ્યા છે. જોકે સરકારે ગયા વર્ષે કામદારોના પ્રવાહને ધીમો કરવા માટે મર્યાદાઓ મૂકી હતી, તેમ છતાં કામદારોના શોષણના અહેવાલો સતત વધી રહ્યા છે.
ટોરોન્ટો સ્ટારની એક તપાસ મુજબ, જાન્યુઆરી ૨૦૨૨ માં સરકારી કર્મચારીઓને મંજૂરીની પ્રક્રિયાને ઝડપી બનાવવા માટે નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે એમ્પ્લોયરના દુરુપયોગને રોકવા માટેના કેટલાક નિયમિત ચેક અટકાવી દેવાયા હતા.
એમ્પ્લોયમેન્ટ અને સોશિયલ ડેવલપમેન્ટ કેનેડા (ESDC) એ એપ્રિલથી સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૪ દરમિયાન ૬૪૯ નિરીક્ષણો કર્યા, જેમાં ૮૯% માલિકો નિયમોનું પાલન કરતા જણાયા. જોકે, આ નિરીક્ષણ લગભગ ૨૦,૦૦૦ એમ્પ્લોયરોમાંથી માત્ર એક નાનો હિસ્સો જ કવર કરે છે જેમને વિદેશી કામદારોની ભરતી કરવાની મંજૂરી છે.
આ નિરીક્ષણો સામાન્ય રીતે ભૂતકાળના નિયમોના ભંગ, રેન્ડમ પસંદગી, અથવા ચોક્કસ ફરિયાદોના આધારે કરવામાં આવે છે, જેમાં એમ્પ્લોયરોને સામાન્ય રીતે અગાઉથી જાણ કરવામાં આવે છે.
કામદાર અધિકાર જૂથો દ્વારા વારંવાર ઓટાવાને વિનંતી કરવામાં આવી છે કે કામચલાઉ વિદેશી કામદારોને ‘ઓપન વર્ક પરમિટ’ અથવા કાયમી નિવાસી (Permanent Residency) બનવાનો માર્ગ પૂરો પાડવામાં આવે. આનાથી તેઓ માલિકના દુરુપયોગનો ડર રાખ્યા વિના, પોતાનો સ્ટેટસ ગુમાવ્યા વિના, શોષણ કરતા એમ્પ્લોયરને છોડી શકે.
જેમ જેમ કેનેડા જરૂરી શ્રમની જરૂરિયાત પૂરી કરવા માટે વિદેશી શ્રમ પર નિર્ભર રહે છે, તેમ તેમ આ વધતા દંડ આર્થિક જરૂરિયાત અને કામદાર સુરક્ષા વચ્ચેના તણાવને ઉજાગર કરે છે, જે આ ઝડપથી વિસ્તરી રહેલા પ્રોગ્રામને નિયંત્રિત કરવાના પડકારોને દર્શાવે છે.
આ મુદ્દો કેનેડામાં રહેતા ભારતીય અને અન્ય વિદેશી કામદારો માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. તમે આ વિષય વિશે શું વિચારો છો, અને શું તમને લાગે છે કે આ દંડ શોષણ અટકાવવા માટે પૂરતા છે?
(આ અહેવાલ ઈમિગ્રેશન, રેફ્યુજીસ અને સિટીઝનશિપ કેનેડાના ડેટા પર આધારિત છે. ઉપન્ટ ટોરોન્ટો સ્ટારમાં આ અંગે અહેવાલ પ્રકાશિત થયેલ છે.).
